扑朔迷离的大西洋
据说大西洋上原来有一个繁荣富庶的大洲，不知什么原因一夜之间突然消失无影，传说这个神秘的阿特兰提大洲遭逢了浩劫。柏拉图在公元前四世纪追记阿特兰提斯大洲的时候，这个传说已经过了一千多年，由来甚古，并且带有不少神话色彩。
现在有些专家认为，这个浩劫的根源可能在西拉岛。今天叫圣多里尼岛的西拉岛，是地中海克里特岛以北110公里的一个新月形海岛。这个岛原来是一座下陷火山的边缘，公元前1500年前后，这座火山猛烈喷发，造成西方历史上最大的灾难之一，比起1883年爪哇海岸外的喀拉卡托火山那场近代最惨烈的火山喷发、风暴强烈的程度最少超出四倍。
一百年前，喀拉卡托火山也是个海岛，那次爆发猛烈地喷向空际的熔岩估计有18立方公里，4800公里范围内的居民都能听到火山喷发的巨响，引起的海啸则使四万人丧生，同时对世界范围内的气候产生了巨大影响，所以西拉火山的大喷发，对人类产生的影响则更大，如果能了解那次爆发的具体情况，就能发现轰然一响震撼地中海的火山爆发，与重大历史故事的关系，比如说这场火山喷发，能说与克里特文化衰亡没有关系吗？克里特岛上伟大的迈诺斯文明，在公元前15世纪末，突然之间就湮没无闻了，善于航海的迈诺斯人在若干世纪里一直非常兴盛，其势力扩展到整个地中海地区，在公元前16世纪达至巅峰，一直延伸到法国布列丹尼那么遥远的地方。
据知，迈诺斯人曾创造了世界上最早的文字，能制造精美的陶器、首饰、金银器皿，还建造了雄伟的弥诺陶洛斯的神话迷宫，可是所有这一切都在短短的几十年里消失了，既看不出是由于瘟疫，也没有证据说明是战争，人们很难解释这到底是为什么。
地震和外敌人侵是部分专业人士的观点。但是这两个解释不管是只职其一，还是兼收并用，都不能让一部分史学家史心服口服，这一部分史学家们认为，没有任何原因能较之西拉火山喷发更可能导致迈诺斯文明的衰落，因为在这样的距离内，西拉火山的爆发，必然给克里特岛以剧烈的冲击，并带来大量的灰尘使克里特人置身于一片空之中，这些让人无法忍受的热火山灰和随之而来的到处弥漫的有毒硫磺浓烟，给克里特人以沉重的打击。这仅是火山爆发的第一个冲击波。接着，当西拉火山喷发到最猛烈的时候，被掏空的火山堆开始塌陷，从而导致4百万立方米的海水倾入火山内部汹涌澎湃的白炽熔岩上，这数量巨大的海水立刻化为蒸汽，在极短时间内以雷霆万钧的威力再度爆发出来，这样就会产生高出海面一百米的海潮波，挟带滚烫的大大小小的浮岩冲向克里特岛，即使是内陆数公里的人畜房舍都难免遭席卷而去。
这场劫难并没有完全毁灭迈诺斯人，至少会有许多居民生还，克里特文化仍然存在，人们知道当时的房舍及皇宫都经过修葺。但火山爆发的后期影响，使其好景难继，生活再也无法回到从前。
古代的传说大致是由史实而来，但是其内容却有夸大历史事实的倾向，柏拉图笔下的阿特兰提斯岛就被夸大十倍而作洲，其灾难的时代也比实际年代早了很多，如果对这些错误进行修正，将种种有关阿特兰提斯的事实，如地理、时代和文化的本质和克里特岛及其文明历史相对照，在很多大大小小方面极吻合，因而阿特兰提斯极有可能就是迈诺斯文化遭受可怕劫难的竭力渲染，并将之神化。
《圣经》中的“出埃及记”也记述了一个于此似乎相关的现象，旧约所述事迹就具有不容忽视的新意，如，埃及的天灾：蝇和畜疫之类、冰雹、蝗虫、黑暗现象等，都是与剧烈火山运动相关的自然现象，西拉火山喷发，在埃及海岸上的人一定可以凭肉眼看到。
科学家相信，如果当时盛行吹西北风，白天埃及北部的人会看到“云柱”，夜里会看到一个在黑暗中出现的“火柱”。谈到离开埃及这件事，研究《圣经》的专家早就承认，希伯莱人徒步通过的“红海”，很可能是抄写错了，应该是“苇海”，那是离地中海海岸不远的一个湖，所以，希伯莱人过了苇海在高地上停留的时候，可能看到追赶他们的埃及军队突然被海啸的巨浪卷走了，对摩西和希伯莱人来说，这奇妙的事件和因此得到的拯救，不折不扣是上帝一手所造成的一连串的奇迹中，最切切实实的一个。所以，《圣经》的内容是不容怀疑的。
但是，一块记录哈希普苏特女王公元前1490年至1468年当政大事的石刻，也提到大批希伯莱人离开埃及。另有一说是，大概在拉美斯二世执政时才准许他们离去，因为天灾频繁，为兴建纪念历代法老功勋的宫殿的希伯莱人，被迫做卑下的工作，埃及人怕继续羁留他们将遭到上帝惩罚，于是被允许前往“应许之地”。所以“旧约”的记述与那块石碑存在疑问，神的色彩太浓，旧约记载，海水分开让希伯莱人从中走过，到达彼岸。耶和华对摩西说：“你向海伸仗，叫水仍合在埃及人——身上”。摩西就向海伸仗，海水就淹死埃及追兵。
我们不知道拯救希伯莱人的到底是神还是大自然中某些突发现象，只知道苇海轻易将埃及军队及车辆淹没。无可争议的是希伯莱人的确逃走了，然后踏上归途。
