克里特岛的神密王宫
许多年来，令人尊敬的考古工作者们，都是在石地窖、乐器、铜斧或箭头的残片、破碎的砖瓦以及死人的墓穴考察古代的伟大成就，这确实太辛苦了，然而不管你是如何看待这个问题，这种现状还将继续下去，人类目前还没有方法，不通过挖掘和对实物的研究，就把所有问题都弄明白。这种方式在考古这个行业废止前会依然如故。
三千多年来，在地中海一代有一个荒诞的传说，传说在4千年前地中海克里特岛，有一个光辉灿烂的阿特兰提斯人的社会，他们专事贸易和航海，有着极高的文明程度，他们的物质财富和文化的发展，都比大陆上的希腊早好几百年，但是由于岛上居民的纵情声色骄奢淫逸，惹得诸神震怒，便下令海洋一下子将其淹没。西方人听起这个神话皆是耳熟能详，也可能是源于迈诺斯人的命运，因为迈诺斯文明突然灭绝，据说是火山爆发，引发海啸的惊涛骇浪冲击克里特岛，并且毁灭了距克里特岛110公里的整个西拉岛，后来渗出的熔岩积聚成今天的圣多里尼。
到了20世纪，迈诺斯文明及其成就渐渐在世人记忆中消失，除了那个流传甚广，有着半人半牛身的怪物弥诺陶洛斯的神话外，有关克里特岛国王迈诺斯以及那个怪物藏身的地下迷宫人们已遗忘了，因为人们对迈诺斯文明所知极少。
然而，本世纪初有了一个耸人听闻的发现，英国考古学家艾文斯爵士，发掘到迈诺斯首都诺瑟斯的遗址以及所属港口。
诺瑟斯城本身就已足够大了，若加上港口居民人数一定接近十万，而艾文斯最轰动一时的发现是一座庞大的建筑物，它是一个多层结构建筑，有几层筑在地下。艾文斯和许多考古学家断定这是一座王宫。它建造之奇，藏品之丰富，莫不令人惊叹。
这座结构复杂，堂皇富丽的巨大建筑里面，以海洋生物、舞蹈女郎、雄壮公牛和以杂技演员为题材的壁画，熠熠生辉，鲜艳夺目，其中更有不少石地窖储存着大批文物。以及一个近一米见方、以象牙包金加镶水晶和小片釉陶的棋盘。在类似接待室的铺路石板上，在看似国王的宝座上，以及门道周围，还有典型的迈诺斯建筑风格的那些上粗下细的柱子上，粗磨细琢的雪花石膏闪闪发光。
一些考古学家和历史学者，都赞同这是一座宫殿的说法，然而德国学者沃德利克独持异议，他的说法听起来也有一定的道理。
1972年，沃德利克在一本出版的书里所写：诺瑟斯这座宏伟建筑。绝非国王生时居所，而是王陵或贵族的坟墓。沃德利克的依据是，大多数考古学家认定是用来储藏谷物，蜜糖浸泡即能防止腐烂，石地窖则是永久性的安置尸骸的场所；墙上的壁画象征着灵魂转入来生，而且画面表明了死者在幽冥世界所必备的物品。对于建筑内存在的一些精密复杂的管道，沃德利克同样认为并非为活人所设，应当是实行防腐工作的措施。
沃德利克还提出了其他几项有趣的事实，以证实他的观点。如诺瑟斯所处的位置，若是筹建王宫就不可能选中这个地方。理由是其他十分开阔，容易四面受敌，如果敌人前来攻击将很难防卫；其次，当地缺少淡水，若采用水管引水，供水很难保证那么多居民的需要；第三，在整座建筑的四周及二定范围内，找不到在厨房和马厩之类的地方。很显然，居民也好，国王也好，既少不了吃饭，也离不开应有的交通工具。最后，被专家们认为是御用寝室的房间，居然是一些阴暗、潮湿、没有窗户的地下房舍，无论如何也无法使国王满意，何况地中海地区气候温和，阳光明媚，没有人会心甘情愿地躲到地下去住。
同样，沃德利克的观点也遇到了强有力的挑战，因为这个巨大的建筑范围内，从来没有找到干尸或墓葬之类的遗迹，仅有石器时代的儿童骨骸，这比迈诺斯文化兴起的青铜时代早了好几千年。如果把它解释为这里在历史上曾遭盗墓人洗劫，但是也没发现有关盗幕者的任何蛛丝马迹，盗墓人想做到这一点几乎是没有可能的。
到底是王宫还是陵寝，考古学家、史学家那里都没找到令人信服的答案，也有人说这是弥诺陶洛斯这个怪物的巢穴，因为它的建筑设计风格极为奇特，就像是传说中的迷宫的历史根源。楼梯蜿蜒曲折，好比迷魂阵。如果你从神话传说的角度去考察这个庞然大物，就会觉得非常相象，回廊从这一个院子到另一个院子，迂回盘旋，房间是一间连着一间，有时几米内就有三座楼梯，如果没有向导，游客一定会迷失方向。
按照古老的希腊传说，迈诺斯王的王后帕西法厄跟海神送给克里特王宫的白公牛有染，结果生下了牛头人身的庞然怪物弥诺陶洛斯，迈诺斯王把这怪物关在代达罗斯这个神话中的发明家设计的迷宫里。后来迈诺斯打败雅典人，要雅典人每年送上七对童男童女，到克里特去喂这只怪物。送进迷宫的童男童女榜徨无助，到处瞎闯，直到那只怪物找到他们，一个个吃掉，年复一年，无辜牺牲的雅典儿童不计其数。直到雅典英雄西修斯冒险犯难，惨事才终止。他混在童男童女中到克里特去，得到迈诺斯一位公主阿金阿德涅垂青；公主给他一个线圈，要他杀了怪物，循放出的线折还原路，逃出迷宫。
这个传说，现代人听来也许只是一个吓人的童话，但诺瑟斯废墟除了迷魂阵一般的布局以外，还提供了一些线索，说明这个传说有史实为据。
例如崇拜公牛似乎是迈诺斯宗教的主要特征。这大概因为一如别的古老文化，公牛是刚强的象征，诺瑟斯的这个看似王宫的巨大建筑里，有几幅壁画描绘年轻的杂技演员，在一头向前猛冲的公牛角上翻筋斗，这看起来都像是在暗示某些情节。
如果克里特岛的宗教仪式或重大庆典活动中，有过这种表演，杂技演员跟处身迷宫的雅典儿童一样，大概也难逃一死。
在经过80年代耐心的发掘和研究后，人们仍没找到最后的结论，既没能证实这是个王宫，也从来没有发现过曾埋葬死人的痕迹，人们只能感觉到眼前的一切与那个神话传说有一定的关系，答案可能仍掩埋在这些古老的断瓦颓垣里面，等着后人去发现。
