太子伊凡死因
伊凡雷帝是俄国历史上的第一位沙皇——伊凡四世（1533～1584年在位），1533年其父瓦西里三世晏驾，年仅3岁的伊凡匆匆继承俄国大公王位，在他年满17岁以前，由其母太后叶莲娜摄政。叶莲娜重用宠臣，专横独断，党同伐异，她的统治招致社会各阶层的强烈反对。1538年叶莲娜突然暴亡，死因不明。宫廷大贵族势力重新得势。在此王纲解纽，政局扰攘之际，无人顾及年仅8岁的大公小伊凡，那些整天忙于争权夺利、火拼厮杀的贵族也根本不将伊凡四世放在眼里。伊凡四世就是在这种尔虞我诈的环境中长大，亲眼目睹了宫廷生活的黑暗和丑恶。皇叔伊斯基家族长期把持朝政，假借大公名义发布法令。幼小伊凡的心里早巳埋了复仇的种子。他养成了残酷无情的性格。经常残忍地将小鸟一刀一刀地杀死，或者站在高墙上，活活将小狗摔死，以发泄心中不满。他在13岁时，命令手下放狗咬死了皇叔伊斯基，并暴尸宫门外。1547年，17岁的伊凡四世在宫廷一部分势力的支持下，宣布亲理朝政。1月16日的加冕礼上，东正教大主教玛卡里将莫诺马赫皇冠戴在伊凡四世的头上，于是他就成了“全俄罗斯君主、上帝加冕的神圣沙皇”。他立志改革愚昧落后的俄罗斯。力图创立一个惟我独尊、君临一切的大帝国。亲政伊始，他便向大贵族势力宣战，以加强皇权。他宣称：“君主的称号就意味着承认不受任何限制的沙皇政权”，“朕生于皇家，长于朝中，掌握自家天下，并非窃自他人，罗斯君主自古以来皆亲临朝政，贵族大臣不得干预。”他建立缙绅会议，取代大贵族杜马（议会）的特权；废除地主贵族的司法权、征税权和行政权；摈弃旧吏，在平民中选拔新官；限制僧侣和教会干预朝政；没收大贵族领地，将往日声名显赫的大贵族流放边关。从1565年起，他雷厉风行地推行了著名的特辖制，建立直属沙皇的特辖军，在全国实行恐怖政策，惩处反对皇权的大贵族。特辖军身着黑袍，跨骑黑马，马头上挂着狗头和扫帚，象征他们的使命：将沙皇的仇人咬死，扫地出门。在特辖制实行的七年中，伊凡四世既惩处了大贵族，也诛杀了众多无辜的平民。尖桩刑、炮烙刑、活挖人心、抽筋剖腹等刑法，使人不寒而栗。七年间有数万人被处死。因此当时人们称伊凡四世为“雷帝”即恐怖的伊凡沙皇。他的一系列政治改革，沉重地打击了封建割据势力，加强俄罗斯国家的统一和皇权。但是他的独裁和残暴统治引起了广大人民的强烈反对。到了晚年，他更加性情乖戾、喜怒无常，无端怀疑，覆手为雨。
法国传记作家亨利.特罗亚在《一代暴君——伊凡雷帝》中记述道：伊凡作为伊凡雷帝的长子，未来的皇位继承人，经常跟随在伊凡雷帝左右。但从1581年起，伊凡雷帝开始怀疑太子有欲夺皇位之意，父子关系开始紧张。11月15日，伊凡雷帝看见伊凡妻子叶莲娜仅穿一件薄裙在宫中走动，违反了俄国妇女至少要穿三件衣裙的惯例，勃然大怒，动手打了儿媳，使怀孕的叶莲娜当即因惊吓流产。太子伊凡闻讯后，对伊凡雷帝大发雷霆，这激怒了伊凡雷帝。他大骂“你这个可耻的叛徒”，举起铁头权杖向儿子刺去，正中伊凡的太阳穴，接卜宋就发生了列宾笔下《伊凡雷帝杀子》的悲剧场面。后太子伊凡终因伤势过重而死去。但这仅仅是有关太子伊凡死因的一种解释。
前苏联历史学家斯克伦尼尼科夫对此做出了不同解释。他认为1581年11月15日，伊凡父子虽发生激烈争吵，但父亲只在儿于身上用权杖敲了几下，并未受重伤。太子伊凡主要因丧子和恨父所导致心理极度悲伤，以致突发癫痫病，后又继发热病死亡的。论据是伊凡雷帝在1581年11月9日的信中曾谈道：“儿子伊凡病倒了，今天他仍在病中。”因此伊凡是病死，而非父杀。
但到底哪一种解释正确呢？至今尚无定论，让我们等待澄清之日吧。
