自公元前447年至公元前438年，菲狄亚斯和他的助手全心全力在为帕特农神庙雕刻神像和浮雕。柏拉图先从事戏剧写作，而后成为懂戏剧的哲学家，菲狄亚斯先攻绘画，而后转为多彩多姿的雕刻家。他是一名画家的儿子，曾经在波利格诺托斯门下学过一段时间的画，可能从波利格诺托斯那里学到了设计与构图及讲究全盘效果的人物排列与组合，可能从他那里承袭了使自己成为希腊最伟大的雕刻家的“伟大风格”。但是绘画不能使他满足，他需要更大的领域，于是他弃画而改习雕刻，或许曾师从阿格拉达斯学习铜像的铸造技术。孜孜不倦地钻研勤习，终于使他成为雕刻艺术的全能大师。
当他于公元前438年塑造雅典娜神像时已是垂暮之年，他在雅典娜的盾牌上描绘出自己是一个秃顶而饱经人生悲苦的老者。没有人相信帕特农神庙的竖条饰纹间壁、饰带及三角墙上成百的雕像是出自他的手笔。由他来督导所有伯里克利时代的全部公共建筑并且设计其雕刻装饰，已经够他忙碌，其他的工作都交付其弟子，尤其是阿尔卡姆内斯去执行。不过，他确实亲自为雅典卫城雕塑了三座女神像（Lemnian Athena）。其中一座被雅典的殖民主义者委派为爱琴海西北部利姆诺斯岛的护城女神，这座神像由青铜铸造，比真人稍大，非常精致，希腊艺术评论家认为是菲狄亚斯作品中最美的一件。 另一座是《雅典城守护者》（Athena Promachos）巨型铜像，以雅典城武装保护者的姿态耸立在卫城正门与神殿之间，连基座距地高70英尺，既是航海者的指标，也是威镇敌人的堡垒。 三座女神像之中，最著名的是“雅典娜女神”，站立在帕特农神庙里面，高38英尺，象征智慧与贞洁。这座体现艺术结晶的女神像，菲狄亚斯原本想用大理石雕刻，但一般民众坚持非用象牙与黄金不可。这位艺术家结果以象牙作为身体可见部分的表面，一袭长袍花去价值44塔伦（2545磅重）的黄金。另外，再以珍贵金属装饰长袍，头盔、鞋子及盾牌皆是精巧的浮雕。神像经特意安置，在雅典娜庆典那天，阳光能透过神殿大门，直接照射在女神金光闪烁的衣裳与白皙的脸庞上。
这一桩工程完成之后，并未为菲狄亚斯带来快乐，因为放在他工作室中的公家交给他造像的黄金与象牙，有一部分不翼而飞，又无法说清原因。伯里克利的仇人没有放过这一机会，他们控告菲狄亚斯盗窃，并且判他有罪。 奥林匹亚的人民出面调停，并且为他付出可能40塔伦的保释金，条件是请他去奥林匹亚，为他们的宙斯神殿塑造黄金象牙像。他们很乐意托付给他更多的黄金和象牙，特别为他及他的助手在神殿附近建造了一间工作室，而其弟帕内努斯则被委以宙斯宝座及神殿墙壁的绘画装饰。菲狄亚斯迷恋于此，他将坐着的宙斯做成60英尺高，以致搬进殿里后，评论家批评说：假如宙斯想要站起来，定会冲破殿顶。菲狄亚斯在这位“雷霆之神”的黑眉与麻发上放了一顶橄榄树枝叶形状的金冠，右手上托一个黄金与象牙制成的胜利女神小像，左手握着镶嵌宝石的权杖，身着镂花金袍，足履全金鞋。宝座由黄金、檀木及象牙做成，基盘上有较小的胜利、太阳、月亮、尼俄伯诸神，以及被狮身人面怪物所掳掠的底比斯诸少年。塑造完成之后，宙斯像非常壮观堂皇。当时曾流传这么一则传说：在菲狄亚斯竣工之后，他祈求上天给予批准的标志，忽然一声霹雳，雷电打在雕像基座附近的铺砌地面上——留下了记号，而且像大多数天谶一样，有各种不同的解释。 这一项工程被列为世界七大奇迹之一，凡能前往该地的人莫不瞻仰一番。当征服希腊的罗马人埃米利乌斯·保卢斯（Aemilius Paullus）看到这尊巨像后，不禁为之大吃一惊。他承认，实际要比他想象的大得多。克利索斯都（Dio Chrysostom）称它为世界上最美丽的神像。而且，像贝多芬说到自己的音乐时那样，他补充说：“假如一个人心情沉重，喝干了人生的不幸与悲痛的苦杯，再也不能进入甜蜜的梦乡，只要他站在这座神面前，即能忘掉人生所遭遇的一切愁苦与烦恼。”“这座雕像之美，”公元1世纪罗马的修辞学家昆体良（Quintilian）说，“甚至提高了这一宗教的声望，这件作品与宙斯神具有同样的庄严。”
有关菲狄亚斯的晚年，传说纷纭。其中有一则故事说他回到雅典，死于狱中；另一则说他留在希腊西部伯罗奔尼撒半岛的埃里斯，后被埃里斯人于公元前432年处死。这两者皆不足采信。他的弟子继续他的艺术工作，并且堪与他相颉颃，以此证明其传授艺术的成功。他的得意门生阿戈拉克利图斯（Agoracritus）曾雕刻著名的《复仇女神》（Nemesis），阿尔卡姆内斯所塑造的《花园之美神》（Aphrodite of the Gardens）被卢奇安列入一流的雕刻作品中。 公元前5世纪终了，菲狄亚斯雕刻派也随之结束，但是当时希腊的雕刻要比其当初创立之时进步很多。在伯罗奔尼撒战争开始摧毁雅典时，雕刻艺术凭借菲狄亚斯及其弟子，接近完美的境界。技术已经纯熟，已能剖析人体组织，生命、动作与优美已被灌注入青铜与石头中。但是菲狄亚斯具有的特殊成就，体现在古典风格的实现与确切的表达上，即德国考古兼艺术史家温克尔曼所谓的“伟大风格”：力与美、感情与抑制、动与静、躯体与灵智，兼有并顾，无所偏颇。此时，经过500年的努力，著名的属于希腊人的“恬逸”至少已在孕育中。激情而狂暴的雅典人，当他们瞻仰着菲狄亚斯的神像时，或可感觉到人在一刹那是多么像神——但也只有创造性的雕刻才能使人至此境界。
