在这个处处都充满超自然力的世界里，人类生命中的重大事件，似乎完全被神鬼的意旨左右。为了发现这种意旨，好奇而谨慎的希腊人求助于占卜者和神谕，后者以观星、解梦、检验动物的内脏或观察鸟的飞行，以预言将来。职业预言家受雇于家庭、军队和各邦。尼西亚斯在出发远征西西里之前，曾经请教过一群祭祀者、占卜家和预言家，虽然所有的将军并不一定都像这位拥有众多奴隶的尼西亚斯如此虔诚，但几乎所有的人都一样地迷信。这种宣称有神的启示和具有千里眼的人，男女都有：在伊奥尼亚，特别被称为预言家的是某些女人，她们发布的神谕被无数希腊人相信。据说有一个叫作希罗菲拉（Herophila）的女预言家从埃利色雷漫游，历经希腊各地，到达意大利的库迈，在那里成为最著名的预言家，有人说她在那里活了1000岁。雅典也和罗马一样，搜集了古代神谕，政府还在大会堂内请了一些善于解释的专家。
希腊各地的许多神殿里，都设有公共神谕，最著名和最受尊重的是早期在多多纳的宙斯神谕以及在德尔菲富于历史性时期的阿波罗神谕。“野蛮人”也和希腊人一样询问神谕，甚至罗马也派遣使者请询或探求神的旨意。由于一性（女性，因为女性较男性富于直觉）的直觉特别接近或富于预言能力，所以设有3位女祭司（每位均在50岁以上），予以特别训练，使她们产生一阵神情恍惚，以接受阿波罗的启示。在神殿下面一个地穴里，经常冒出一种特别的气体，据说从前被阿波罗所杀死的那条巨蛇在永久分解。主其事的女祭司称为皮西亚，坐在这个裂罅上面的一个很高的三脚凳上面，嘴里嚼着麻醉性的月桂树叶，呼吸从洞里冒出的这种恶臭，然后就陷入一种错乱、谵语或痉挛状态，因此就受到默启，说出一些很合逻辑的话，然后男祭司把这些话的意义译给在场的目睹者。最后的答话往往容许其他甚至相反的解释，如此，无论未来事情的真相如何，这种预言都可以说是灵验有效，万无一失。解释预言的男祭司和说话的女祭司可能都是傀儡，有时候他们也接受贿赂，以便迎合求取者的意旨宣布预言。大多数时候，宣布神谕的声音甚为柔和、悦耳动听，在希腊很能产生一种主导的影响。虽然如此，当这些祭司不在外力的约束下时，他们在教人节制和政治智慧方面，也对希腊人提供了宝贵的教训。他们虽在希腊人的道德观念开始反对以人做牺牲但对奥林匹斯山诸神的失德不加抗议后，进行了谴责，却也协助了希腊人制定法律，鼓励解放奴隶，并且购买了很多奴隶来释放。他们并没有走到希腊思想的前端，但也没有以教义上的褊狭去妨碍它的发展。他们对希腊许多必需的政策，提供了超自然的有益约束，也为散布于希腊各地的城邦之间提供了某种程度的良知和道德上的统一。
由于这种的影响，产生了所知的希腊最早的各邦的联盟。“近邻同盟”原为住在德摩比勒（Thermopylae）附近以及德墨忒尔神殿周围地区各族人民的宗教联盟。参加联盟的各邦主要有色萨利、马格尼西亚、弗西奥蒂斯、多利安、艾菲索斯、波奥蒂亚和阿哈伊亚。各邦每半年集会一次，春季在德尔菲，秋季在色摩比利。他们缔结的条约是：不得毁灭彼此的城市、不得切断各城市的水源、不得劫掠或容许他人劫掠在德尔菲的阿波罗宝藏，对任何违犯该誓约的国家，必须共同加以攻击。以上为各国联盟的纲要，但这个纲要由于各国财富和权力的自然波动，以及人和群体的传统竞争而未能完成。色萨利组织了一个臣属各邦的集团，永久控制了这个联盟。此外，也成立了几个其他近邻联盟，例如雅典就隶属卡劳利亚（Calauria）联盟。彼此竞争的联盟，在其促进各国和平的同时，为了反抗其他集团而变成了阴谋和战争的工具。
