希腊的宗教仪式和他们所崇敬的神一样，多而且杂。诸神所接受的，是一种安抚和摆脱性的阴沉仪式；奥林匹亚山诸神所接受的，则是一种欢迎和赞颂的欢乐仪式。任何仪式都不需要神职人员：父亲就是家庭的祭司，行政长官就是邦城的祭司。希腊生活并不像一般所说的那样世俗化，宗教在任何地区都占有很重要的地位，任何一个政府都认为正式崇拜对社会秩序和政治安定极为重要，因而加以保护。埃及和近东是僧侣控制的国家，而在希腊则是国家掌握宗教的领导权，将僧侣的地位降为神殿中的执事人员。神殿的财产，在不动产、金钱和奴隶方面，由政府官员稽查与掌管。希腊没有类似于修道院的机构训练僧侣，只要熟悉祭神的仪式，任何人都可以被很容易地选派为祭司，而且在许多地区，这个职位可由出价最高者得到。僧侣没有等级系统，神殿与神殿的祭司之间通常也没有关系。没有所谓教会，没有正统，也没有严格的信仰。宗教虽不宣称某种信仰，却要参加正式的仪式。只要不公然拒绝或亵渎本城的神祇，任何人都可以有自己的信仰。希腊是一个政教合一的国家。
崇拜的地点可在家庭的炉火前，或本城大会堂的炉火前。对地下神祇，有时是在一个地隙之中；对于一个奥林匹斯山的神，则在神殿之内。神殿是神圣不可侵犯的地方，崇拜者在此相聚，即使是犯有重罪的逃犯，在此也可得到庇护。神殿是为神而建立的，并非为了集会。因此，神殿就是神的家，在殿里建起他的塑像，像前燃起长明灯，永远不得熄灭。人们经常认为，这个塑像就是神，因此小心翼翼地擦洗它，为它着装和照料，有时也因为它的疏忽职责而叱责它。有时，希腊人也告诉我们神像如何出汗、流泪和闭目的情形。神殿里保存一部记录，记载该神的节日以及崇拜他的城市或群体生活上的重大事件，这也就是希腊历史编纂的根源和最初形式。
典礼包括游行、吟诵、献祭、祈祷，有时还有圣餐。在游行中可能也有魔术、化妆及戏剧表演。在大多数情形下，基本礼仪由风俗习惯决定，赞颂诗与祈祷文的每一个文字，均由家庭或政府保存在圣书之中，每个音节、动作或韵律，都鲜有更动；他们的神也许不喜欢或不了解新奇及变化，尽管流行语言已有变化，但仪式用语仍然如故；尽管人民已不能了解仪式中所使用的语言，但古典文字所给予的兴奋可以代替了解。典礼本身比当初举行该项典礼的原因更能持久，于是又产生新的神话以说明其建立的目的；神话及信仰可以变更，但仪式仍旧。在典礼的整个过程中，音乐甚为重要，如无音乐，宗教则无能为力。正如宗教产生音乐一样，音乐也产生宗教，诗是在神殿和游行吟诵中产生，然而这种诗的韵律后来也装饰了阿基罗库斯强烈的亵渎文字、萨福毫无拘束的热情和阿那克里翁引起丑闻的优美。
到达祭坛（通常在神殿之前）后，祭拜者便用祭品和祈祷以求转移神的愤怒或博得神的庇佑。以个人而言，他们可以奉献任何有价值的东西——塑像、浮雕、家具、武器、大锅、三脚架、服装及陶器。当神不能使用这些器物时，祭司就可取用之，军队可像色诺芬的“万人”大军在撤退时所做的一样，奉献他们的部分战利品，团体通常奉献田里的水果、葡萄或树木，但动物更投其口味。有时，在特别需要的场合，甚至以人献祭。阿伽门农为求一阵风牺牲了伊菲吉妮娅；阿喀琉斯在帕特洛克罗斯的柴火堆上奉献了12名特洛伊青年；为满足阿波罗的胃口，经常将活人从莱夫卡斯和塞浦路斯的悬崖上投下。其他如塞俄斯岛和特纳多斯，也用活人祭献狄奥尼索斯；据说狄密斯托克利曾在萨拉米斯之战将波斯的俘虏祭献狄奥尼索斯；斯巴达人为庆祝阿尔忒弥斯奥西亚的节日，在祭坛上鞭笞青年，有时将人鞭笞致死。至2世纪，宙斯还在阿卡狄亚斯接受人祭。在马萨利亚瘟疫流行时，公众出资豢养一个贫苦公民，替他穿上圣袍，饰以圣枝，然后在祈祷中将他从悬崖掷下，希望他能顶替所有人罪恶应受的惩罚。在雅典，凡是遇到饥荒、瘟疫或其他危机时，便照习惯找一个或一个以上的代罪者，或利用仪式的模仿，或实际牺牲，以求涤除本城的罪愆。此外，在萨吉利亚（Thargelia）的节日上，每年也举行一个类似仪式，有的仅属模仿性质，也有实际奉献。 这种以人作牺牲的做法随着时间的发展逐渐缓和，后来限制为仅能使用已判死刑的罪犯，并以酒麻醉其感官与知觉，最终以动物代替。当留克特拉之战（battle of Leuctra，公元前371年）的前夜，波奥蒂亚的领袖皮罗皮达斯（Pelopidas）做了一个梦，好像是神要求一个活人致祭作为胜利的代价，他的幕僚中有一部分赞成，但另一部分表示反对。反对的人认为，这种野蛮和不敬的做法，不可能使任何最崇高的神感到愉悦；台风和巨怪并没有主宰世界，主宰世界的是所有神和人的一个慈爱大父；如果认为任何神圣或有大能者喜欢牺牲人的生命以享受祭献，那是一种荒谬可笑的事。
以动物当作祭品是人类文明发展史上的一大进步。在希腊，顺应这个进展而首当其冲的动物是牛、羊和猪。在每次交战前，敌对双方的军队，依照他们所期望的胜利按照比例奉上祭品。在雅典，每次集会前，先以猪做祭品，以洁净集会的场所。但人们的虔敬在重要关头就崩溃了：因为给神的仅是骨头和包着肥油的一点肉，其余的则由祭司和崇拜者予以保留。希腊人为给自己找寻宽恕的借口，曾列举了一个故事：在巨人的时代，普罗米修斯将牺牲动物的可食用部分用皮包好，另将骨头用肥肉包起，请宙斯自行选择。宙斯“用双手”选择了后者（肥肉包骨）。当宙斯发现他被欺骗后，当然异常愤怒，但因为那是他自己的选择，只得忍受，并且永远忍受。只有对地下诸神祭祀时，才把全部祭品奉上，并且将整只动物烧为灰烬使成燔祭；人们对地下诸神，比对奥林匹斯山诸神更为恐惧，所以不敢马虎。在对地下诸神祭献后，人们不敢继之以同餐，怕的是把神诱来加入。但对奥林匹斯山诸神并非一种敬畏的赎罪，而是一种心情颇为愉悦的灵交。因此，在奉献牺牲后，崇拜者便去共享祭品，人们希望经过咒语祝祷过的祭品浸入了神的生命和能力，并能将神的生命和能力神秘地传给他们，因此，他们也将酒倾倒于祭品上，然后再注入崇拜者的酒杯里，所以说成与神共饮。在雅典，很多行业和社会团体组成许多组合或团体（如公会或兄弟会），这种宗教共餐式的神交观念，形成了各团体的约束力量和形式。
以动物作为牺牲祭献，在希腊一直持续至基督教兴起。基督教的做法则比较聪明，他们废除动物祭，而代以精神和象征性的弥撒。祈祷在某种程度上也代替了牺牲，将血肉的奉献转变为连续祷文，这是一种明智的改良。因为人随时随地都可能碰到机会或悲剧，自可以随时利用这种比较缓和的办法，向宇宙间的神秘力量呼求援助。
