李白是中国的济慈，除了李白之外，还有好多诗人，也是相当出色的。其中之一便是平淡而坚忍的陶潜。陶潜曾叹道：“我不能为五斗米，折腰向乡里小人。”即日解印绶去职。他跟许多人一样，讨厌市侩气的公职生活。他弃官之后，回到林间，追求时光和美酒，从山水间找到了慰藉和快乐：
采菊东篱下，
悠然见南山。
山气日夕佳，
飞鸟相与还。
此中有真意，
欲辨已忘言。
……
久在樊笼里，
复得返自然。
白居易选的是另一条路，过着仕途的生活。他做过杭州刺史。他一共活了72岁 ，写过4000多首诗词。在数遭贬逐之间，他从自然中获得心灵的慰藉。他知道在众人中求得一份孤独，在熙攘中求得一份安宁。他交友不甚广，因为他认为“书、画、棋、赌纠合众人，而耽于玩乐中”，以致成不了大事。他喜欢与老百姓聊天说故事。他的诗老妪也能理解。因此，他是最受老百姓喜爱的一位诗人。他的诗被写在学校和庙宇的壁上，以及画舫的壁上。有一位歌女对其客人说：“你不要以为我只是个卖歌跳舞的女孩子，我会背白居易的《长恨歌》呢！”
最后我们要提的一位是杜甫。亚瑟·威利说：“研究中国文学的外国学者，比较喜欢把李白捧为中国最伟大的诗人，但中国人则认为杜甫高于李白。”他24岁到长安去赶考，没有考中进士。但他并不因而沮丧，甚至在他的诗中大大谈起这次的失败。他公开宣布，他的诗是治疗疟疾发烧的良药。他似乎就是用他的诗来治疗他自己。明皇读了他的一些诗，便决定亲自再考他一次，这次他成功了。皇上派他做率府参军。 他鼓起勇气，独居长安，暂时把远在江南的妻子忘了，而终日与李白结伴，相从赋诗，以诗买酒。他写李白：
……
怜君如弟兄，
醉眠秋共被，
携手日同行。
……
此时，正是明皇迷恋杨贵妃的时候，杜甫也像其他诗人为这一英雄美人的恋情而赞颂。但当安禄山之乱起，兵灾饥饿肆虐整个中国时，他的笔就转向了战马，道尽战祸的悲惨：
府帖昨夜下。
次选中男行。
中男绝短小，
何以守王城？
……
莫自使眼枯，
收汝泪纵横。
眼枯即见骨，
天地终无情。
君不闻，
汉家山东二百州，
千村万落生荆杞。
……
被驱不异犬与鸡。
……
信知生男恶，
反是生女好。
生女犹得嫁比邻，
生男埋没随百草。
君不见，
青海头，
古来白骨无人收。
新鬼烦冤旧鬼哭，
天阴雨湿声啾啾。
乾元元年，他弃官西去，携家度陇。此时，他们几乎不能维持生活，他不得不乞食，而且还得向那些援助和收容他们的恩人跪拜叩头感谢。后来他碰到了严武。这位雄镇一方的持节大吏邀请他做节度参谋检校，在成都的浣花溪畔建一草堂，严中丞不要他做什么事，只是作诗便可。 这使他生活无虞，他又歌咏起山水花月了：
词赋工无益，
山林迹未赊。
尽捻书籍卖，
来问尔东家。
剩水沧江破，
残山碣石开。
绿垂风折笋，
红绽雨肥梅。
银甲弹筝用，
金鱼换酒来。
兴移无洒扫，
随意坐莓苔。
……
只疑淳朴处，
自有一山川。
这位严将军很赏识他，把他擢升为工部员外郎，他那平静的生活又起了一阵波澜。而不幸的是严将军不久即逝世，这一下他又陷入无依无靠的窘境。他自己形容他的处境是“痴儿不知父子礼，叫怒索饭啼门东”。他的那间草茅屋顶也被风刮得破损不堪，甚至那些顽童还当着他的面把他的草席抢走，他只有眼睁睁地看着草席被他们带走，因为他已老迈体弱不可支。最糟的是他失去了品酒的味觉，他不能再像李白用酒来解决他的生活问题。到了59岁的那年，他去登衡山，游岳祠，大水遽至，涉旬不得食。后来县令发现了他，以舟楫相迎，并令尝馈牛炙和白酒。杜甫因多年未尝到这样的佳肴美酒，便大吃大喝了一顿。在席间，他曾起身试着咏诗，但终因疲惫而倒了下去，次日就死去了。
