永远年轻
首先要做的就是把尸身永久保存下来。因为古代埃及人认为，只有尸体完好无损，逝者的灵魂才有可能得到安宁。每一天，灵魂披上小鸟的外衣，和太阳神一起在天空中翱翔，到了夜晚才回到陵墓里去，在那里重新与肉体融合在一起。因此，人们就必须好好保存亡人的身体，这样才能保证灵魂每天的活动进行下去，生生不息。
木乃伊制作的起源充满了神秘主义的味道，如果要从神学上对此进行解释的话，首先就要说到俄塞里斯。在古埃及的神话传说里，他曾经是一位国王，他的弟弟塞特对他嫉恨交加，于是将他杀害了。不过，只要王后伊西斯——她既是死者的妻子也是他的妹妹——能为他生下一个儿子何露斯，她就能使他复活。何露斯将成为现实生活里的国王，而俄塞里斯则成为亡灵们的国王。从此以后，人们就像伊西斯永久保存她丈夫俄塞里斯的遗体一样，将所有的尸体都好好地保存起来了。
几百年以后，埃及人便成了制作木乃伊的大师。他们很早就正确地认识到，整个腐烂过程首先是从脑髓和腹腔里的内脏开始的。所以这两样都必须首先剥离出来。给拉美西斯涂抹防腐剂的程序同样如此。公元前5世纪时，历史学家希罗多德所描写的制作程序是这样的：“对死者致哀以后，他们就在尸身上面抹上防腐剂……最贵重的一种制作方法如下：他们首先用钩状的铁丝从鼻孔二钩出脑髓……然后他们……再沿着尸体的腰；侧面剖开，将整个内脏取出来。他们将内脏清洗干净并用棕桐酒冲洗以后，还要用研碎的裘皮再揉洗一遍。然后，他们再用磨碎的药、桂皮以及其它香料将腹腔填满……再将其重新缝拢来。做完这些以后，他们再用碳酸氢钠浸渍尸体，将其保存70天……70天以后，他们将尸体清洗干净，再；整个身体上抹上胶水……用平纹亚麻布绷带竺其包裹得严严实实的……这就是达官显贵处理其尸体的办法。”
著名的拉美西斯二世木乃伊。
那时候，埃及各地有好几百人呆在所谓的生命之屋里，专司制作木乃伊之职。拉美西斯的木乃伊是在培尔拉美西斯的生命之屋里面制作的。人们小心翼翼在他身上重重地裹上了最好的绷带。无数碧玉、绿松石、天青石、釉陶以及金制的护身符卷在木乃伊的包裹里，在心脏的位置放上了一颗贵重的圣甲虫。法老的手腕上戴着雕花的手镯，他的脖子上则层叠着好几重领子。他的手指和脚趾上都插着金甲套，头上则罩着金制的画具。
拉美西斯就这样装备齐整地踏上了他的永恒之旅。王国的三桅帆船最后一次载着法老穿越他的国土。从培尔拉美西斯到底比斯航行了两到三个星期，沿途到处都是向法老的遗体致哀的人群。这位法老左右了埃及60多年的命运，如今他的木乃伊陈列在埃及博物馆一个带空调的房间里，每天都有数以万计的旅游者从世界各地来到这里参观他的遗体。
