记载时间最长的史书--《二十四史》
中国记载时间最长的史书是《二十四史》。
中国的《二十四史》是一套史书的总称。它包括《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》《晋书》《宋书》《南齐书》《梁书》《陈书》《魏书》《北齐书》《周书》《隋书》《南史》《北史》《旧唐书》《新唐书》《旧五代史》《新五代史》《宋史》《辽史》《金史》《元史》《明史》24部史书，共3249卷，约4000万字。记事起于传说中的黄帝，止于明崇祯十七年（1644年），长达4000多年，包括了氏族公社制、奴隶制和封建制3个时期。它记事久远，前后衔接，自成体系，记载了我们的祖先在明朝灭亡前几千年间所进行的各种活动和斗争，反映了我们中华民族伟大的历史进程。这是世界上记载时间最长的历史巨著。
《二十四史》主要有编年体、纪事本末体和纪传体3种体例，内容十分丰富。从西汉司马迁撰成《史记》，到清乾隆时《明史》定稿，前后有1800多年。
《二十四史》中的经济史料极为可观。除了志中的专门记述，本纪里的一些皇帝诏令，列传中的大臣奏议和言行事迹，都不同程度地反映了历代王朝的田亩制度、赋役政策、钱币规定等情况。如果把分散的史料分门别类地搜集起来，对研究经济发展史是大有裨益的。
历史上刊印全套《二十四史》的主要有过3种版本：清乾隆年间的武英殿刻本，清朝末年由金陵、淮南、浙江、江苏、湖北5个书局刻印的“局本”，以及新中国成立前由商务印书馆影印的“百衲本”。
中华人民共和国成立以后，在毛泽东、周恩来等老一辈领导人的关怀下，从1959年起，中国史学工作者开始了《二十四史》的整理工作。到1978年，《二十四史》点校本已经由中华书局全部出版。新本《二十四史》做了标点、分段，并进行了校勘，纠正了旧本中的谬误、脱漏、衍文、倒置等许多错误，从而便于更多的读者翻、检、查、阅，使这一套书的作用得到了进一步发挥。除《史记》外，各史都撰写了校勘记。这是整理中国文化遗产的一项巨大成果，在国内外都产生了巨大影响。
