现存最古的编年体通史--《竹书纪年》
中国现存最古的编年体通史是《竹书纪年》。
《竹书纪年》，又称《汲冢纪年》《纪年》，是战国时魏国史官写的编年史书记载内容上起夏、商、周三代，下讫晋国、魏国史事较详。周幽王以后用晋国纪年，三家分晋后用魏国纪年，到魏襄王二十年（前299年）为止。
《竹书》所记史实多与经书不合，因此为封建社会正统学派所不满，此书渐渐湮晦，到宋代便亡佚了。明代有人辑凑了一种新本《竹书纪年》，后被称为“今本”。
《竹书》于西晋武帝太康二年（281年）在河南出土，它是考究远古至春秋、战国历史情况的第一手文献资料。《竹书》中许多记事与传统的史书记载不一致。如周厉王被逐后，出现的所谓“共和”时期，《史记·周本纪》以为是周公、召公两人共同执政；《竹书》的记载却是“共伯和平王位”，即诸侯共伯和代替周厉王，建立了新政杈，并非周、召二公共同执政。此外，《竹书》对夏、商纪年也比其他史书详细。没有《竹书》，夏、商、周这一空白无法填补，可见《竹书》是有重要价值的一本最古的编年体通史。当然，限于当时的历史条件记载仍是简略粗俗的。
