当代最早描写学生运动、塑造革命知识分了形象的长篇小说--《青春之歌》
中国当代最早描写学生运动、塑造革命知识分子形象的长篇小说是杨沫的《青春之歌》。
小说以“九一八”事件到“一二·九”运动的北平爱国学生运动为背景，描写了形形色色的青年知识分子的生活道路和革命道路，塑造了林道静的形象，展现出一个小资产阶级知识分子的女性在斗争中不断克服自身弱点，最终成为无产阶级先锋战士的过程，概括了20世纪30年代一部分知识分子所走过的艰苦道路。林道静出生于大地主的家庭，中学毕业后，为了反抗封建家庭的束缚而只身逃往北戴河谋生。在屡经挫折对前途绝望之际，余永泽闯入她的生活，成为她生活的伴侣。然而，林道静并不满足于做余永泽的家庭主妇。她对下层劳动人民的同情，使她同冷酷自私的余永泽感情上出现了裂痕。通过同共产党员卢嘉川等人的交往，更使她感到余永泽的自私、平庸。林道静毅然离开了余永泽，义无反顾地走上了革命的道路。她参加游行、散发传单、宣传鼓动群众参加抗日救亡运动，并经受了铁窗的考验。作为20世纪30年代革命知识分子的典型形象，林道静走的是一条坎坷的道路：从反抗封建家庭，要求个性解放到谋求民族的解放和阶级的解放；从对劳动人民同情到为劳苦大众奋斗；从一名小资产阶级知识分子到一名无产阶级先锋战士。作者以饱蘸激情的笔，既写出了林道静对革命的向往、追求和初上战场的激动，又写出了她对革命不切实际的幻想和狂热；既写出了她对爱情的软弱、缠绵，又写出了她对卢嘉川的爱情的坚贞。细节真实，人物性格被刻画得淋漓尽致，感人肺腑。小说还成功地塑造了卢嘉川、林红、余永泽、王晓燕等一大批具有鲜明时代特征的人物形象，其中有为民族解放英勇献身的革命烈士，有投机钻营以求平步青云的统治阶级的奴才，也有叛徒、特务以及自甘堕落的青年。
整部作品结构宏伟，情节曲折复杂，人物心理刻画笔触细腻，较为全面地把握了人物的多重侧面，因而具有极强的艺术感染力。
《青春之歌》的版本很多，自1958年作家出版社首次出版之后，人民文学出版社于1960年出版，以后多次再版。
杨沫（1914-1995），原名杨成业。曾用名杨君默、杨默、杨慧梅等，笔名鲁佳、小观等。原籍湖南湘阴，生于北京。1934年在《黑白》上发表处女作。抗战爆发后，在晋察冀边区做妇女工作和报刊编辑工作。1952年起先后担任中央电影局剧本创编室、北京电影制片厂编辑。1963年起为北京市文联专业作家，任北京作协副主席、北京文联主席等职。主要作品有《青春之歌》、《苇塘纪事》、《芳菲之歌》、《英华之歌》（《青春之歌》续集）、《自白—我的日记》、《不是日记的日记》等。
