现行最早的文学理论专著--《文心雕龙》
中国现存最早的文学理论专著，是南朝时刘勰著的《文心雕龙》。
《文心雕龙》共10卷，分上下编，计50篇。上编除《原道》《宗经》等5篇带有绪论性质外，其他如《明诗》《诠赋》诸篇，着重论述各种文体作品的特征和历史演变，分类相从，条理明晰。下编有《神思》《体性》《风骨》《通变》《时序》《物色》《知音》诸篇，探讨创作、批评的原则和方法，以及文学和时代的关系等。《序志》是作者的自序。全书论述了文学中的一些重要问题，着重抨击当时片面追求形式的文风，主张文学须有社会政治内容；文质应该并重，而质尤为主要；并认为“文变染乎世情，兴废系乎时序”，文学的演变与发展，都与时代政治有关。较全面地总结了前代的文学现象，把文学理论批评推向新的阶段，成为我国古代文学批评史上杰出的著作。但强调“征圣”“宗经”，表现了他的思想局限；在论及骈俪、用事、声律等问题时，也未能摆脱当时文风的影响。
刘勰（约465—约532），南朝梁文学理论家。字彦和，原籍东莞莒县（今属山东），世居京口（时称南徐州，今江苏镇江）。出身士族，少孤，家贫不婚娶，依沙门僧祐，通佛教经论，同时又崇尚儒学。梁武帝时，历任奉朝请、东宫通事舍人等职，深为萧统（昭明太子）所重。晩年岀家为僧，改名慧地。在南齐末年写成《文心雕龙》，颇有创见。
