最早的现代百科全书--《中国大百科全书》
中国最早的现代百科全书是《中国大百科全书》。
中国现代百科全书事业开创于1978年。《中国大百科全书》是所收知识全面，又具有可靠性、权威性特点的综合性百科全书，由中国大百科全书总编辑委员会组织编纂、中国大百科全书出版社出版。《中国大百科全书》编纂工作可以和明代的《永乐大典》、清代的《四库全书》的编纂工作相媲美。
这部书有1.26亿字，77，859个条目。按大类分卷，一个学科一卷或数卷几个小学科合为一卷，并采用大、中、小条目并用，以中、小条目为主的编纂方法。每一学科卷均按条目的汉语拼音顺序排列，另有学科分类目录和内容索引、大事年表等。全书按学科或领域分成74卷，以条目形式全面、系统、概括地介绍科学知识和基本事实。内容包括哲学、社会科学、文学艺术、文化教育、自然科学、工程技术等66个学科和领域，并附有5万余张图片，在正文条目后有介绍对该学科发展有重大影响的事件的大事年表和供寻检的条目汉字笔画索引、条目外文索引、内容索引。卷内条目有完备的参见系统，部分条目附有参考书目。册页浩瀚，内容宏富，适于高中以上文化程度的读者使用。
自1980年起，这部书开始按学科分类分卷出版，至1993年74卷全部出齐。《中国大百科全书》由胡乔木任总编辑委员会主任，姜樁芳、梅益先后任总编辑。全国上百个部委、几百所院校和科研机构参与其事，社会各界2万余名流专家学者撰写条目。这是20世纪中国最大的一项文化工程，是中华文化的座历史丰碑。
