用美色捍卫王位的女王之谜
克里奥帕特拉，这个名字您一定会感到陌生，如果告诉您，她就是埃及艳后，您一定会恍然大悟：不就是那个以其惊人的美丽、出众的才华和令人倾倒的魅力，先后征服了罗马历史上两位叱咤风云的人物恺撒和安东尼的埃及女王吗？她以个人的力量使埃及国土一度得以保全，并使罗马历史为之改观。
克里奥帕特拉生于公元前69年，死于公元前30年，她是托勒密的后裔。托勒密曾是亚历山大大帝手下的马其顿将军，亚历山大将其帝国的一部分——埃及赐给托勒密管辖，这样就形成了托勒密王朝，克里奥帕特拉是这个王朝的一位统治者。托勒密王朝承袭了埃及人近亲婚配的制度，这样可以保持王室的纯净，但也使托勒密家族产生了许多不称职的统治者。公元前51年，托勒密十二世死后，让他的女儿克里奥帕特拉和弟弟托勒密十三世共同执政。当时的克里奥帕特拉年仅十八岁，但已经表现出对权力的强烈欲望，已经不能容忍弟弟和她分享王位。而托勒密十三世依靠朝廷重臣波希纽斯支持，与克里奥帕特拉为敌，并于公元前49年，将克里奥帕特拉赶到了叙利亚。公元前48年，姐弟二人在珀鲁修摆开了战场，准备为争夺埃及王位而战，这种僵持的局势因为恺撒的到来而发生了变化。
恺撒在罗马是一个强有力的政治人物，为了争取恺撒的支持，克里奥帕特拉和托勒密十三世各自寻找高招。恺撒有一个义子庞培，觊觎罗马的统治权而背叛了恺撒，庞培跑到了埃及寻求保护，托勒密十三世乘机将他杀死，拿着庞培的头颅作为向恺撒邀宠的见面礼。当托勒密十三世献完庞培的首级刚刚离开，有人抬着一卷巨大的地毯来到了恺撒军营。地毯在恺撒面前铺开了，突然，克里奥帕特拉从里面跳了出来。这个美色绝伦、艳丽无比的女人一下子征服了五十四岁的恺撒，恺撒很快站到了克里奥帕特拉一边，下令恢复她父亲在遗嘱中的安排，由姐弟俩共掌政权。这对托勒密十三世极为不利，托勒密十三世发动了这场反对恺撒的叛乱。恺撒凭借着他的骁勇善战和卓越的军事才能取得了这场战争的胜利。托勒密十三世败北，企图乘一条大船顺尼罗河逃跑，因负荷过重，大船沉没，结果葬身水底。恺撒征服了埃及，本想宣布埃及为罗马的一个行省，但克里奥帕特拉用她的柔情和智慧，最终使恺撒放弃了原来的打算，恺撒恢复了克里奥帕特拉的王位，让她与最小的只有十岁的弟弟共同执政。
公元前44年，恺撒被暗杀，继承王位的是恺撒最忠实的朋友安东尼和他的养子屋大维。安东尼行使权力的第一件事，就是传讯克里奥帕特拉，他要羞辱她，剥夺她的王位，宣布埃及为罗马的一个行省。克里奥帕特拉又一次面临着威胁她王位和她的国家独立的新危机，这时的她二十八岁，依然美艳绝顶，并通晓各种政治手腕，恺撒都被她征服了，安东尼就能保证不受她的诱惑吗？她对自己充满了信心。
克里奥帕特拉乘着一只装饰得金碧辉煌的大船，来到了达塔尔苏斯，她的风姿震惊了当地的居民。当安东尼出现时，她盛情迎接，全无一丝乞怜或取悦的意思，倒像是置身豪华盛宴的尼罗河皇后。这是一场美色征服英雄的战争，克里奥帕特拉获胜。公元前36年，安东尼与克里奥帕特拉举行了婚礼，他们统治着埃及和小亚细亚的绝大部分，安东尼称克里奥帕特拉为“女王之王”。虽然安东尼和克里奥帕特拉爱得如火如茶，但他们的感情对罗马人来说是极大的耻辱。尽管克里奥帕特拉具有魅力，但她不是罗马人，她的服饰、举止、作派，她的一切都使罗马人感到陌生而不可思议。身为罗马三巨头之一的安东尼，他的重婚行为，激起了罗马人的愤慨。更使罗马人不堪忍受的是安东尼把罗马的领土奉送给了克里奥帕特拉和他们的孩子。屋大维在元老院里痛斥了安东尼，并于公元前32年对克里奥帕特拉宣战，公元前32年至公元前31年，正当安东尼和克里奥帕特拉享受他们爱情的时候，屋大维率领一支部队向东挺进，从安东尼手里夺走了大片土地。公元前31年，双方在希腊的阿克蒂姆附近摆开了战场。阿克蒂姆之战在历史上十分有名，安东尼和克里奥帕特拉的船只虽然庞大，但罗马的船队不但数量多，而且富于灵活性。战斗打响后双方对峙了很长时间，但最后，罗马的船队冲过安东尼的阵线，直逼后面克里奥帕特拉的六十六只船组成的船队。克里奥帕特拉见势扬帆逃离战场。一见她逃走，安东尼简直发疯了，他爬上一条小船，独自去追赶她，根本不顾自己船队的危险境地。克里奥帕特拉返回亚历山大，想组成新的船队，她与为结束战斗而到达那里的屋大维不期而遇了。她提出自己退位，让她跟恺撒所生的儿子继位，但屋大维拒绝了。安东尼军团和屋大维又展开了一场恶战，这是安东尼最后的一次喘气机会，安东尼又失败了，他和克里奥帕特拉被迫退到一座陵墓旁，在那里，克里奥帕特拉使安东尼相信她已经结束了自己的生命，从而哄骗他进去自杀。就这样，安东尼死在了克里奥帕特拉的怀里。面对屋大维，克里奥帕特拉又一次想用自己的魅力迷住他，但这位美艳的埃及皇后已经三十九岁，夕阳短照，人到暮年。屋大维并没有陷于她的感情旋涡中，他一心一意地追逐他的权力。克里奥帕特拉深感失望，她知道屋大维将把她作为战利品拖回罗马游行，那对她来说还不如一死。怀着对人世的眷恋之情，克里奥帕特拉用自杀的方式，体面地结束了自己的生命。
克里奥帕特拉以她的美貌、魅力和才智挽救了埃及，使埃及能在强大罗马的夹缝中生存，她到底有多美呢？在传说中，说她的鼻子几乎集中了一切人世之美——“增一分则太长，减一分则太短”，以至历史上留下了这样一句典故：克里奥帕特拉的鼻子若是短一些，整个世界历史的面貌就有可能发生变化。在现代人眼中的克里奥帕特拉，往往是好莱坞影星泰勒的形象或近代许多画家笔下的想象作品。考古专家不久前根据出土的古埃及雕像证实，真实的女王相貌平平甚至有些丑陋，因为是近亲联姻，女王可能还有某些方面的缺陷。恺撒和安东尼与她结合，只是一种政治上的需要，而在屋大维时期，她的力量已微不足道，所以也就被人拒绝了。无论真实情况怎样，克里奥帕特拉确实带给后人众多的谜团，她是历代文学作品中取之不尽、用之不竭的素材。
