华盛顿死因之谜
被美国人称为国父的乔治.华盛顿，出生于一个富有的大农场主家庭。由于父亲早逝，他在16岁时就开始踏上社会。他当过农场主，当过军官，当过州议员，在历时7年的北美独立战争中，华盛顿担任大陆军总司令，他以自己的全部聪明才智领导了一场力量对比悬殊的正义战争。在艰苦的环境下，他以惊人的自制力，克服了缺乏武器和粮食的困难，把一支仓促组成的民军训练成纪律严明的劲旅，终于打败了装备精良、训练有素的英军，结束了英国对北美大陆的殖民统治，取得了北美独立战争的胜利，建立了美利坚合众国，华盛顿当选为美国第一位总统。
在先后2届担任总统期间，华盛顿致力于发展工商业和对外贸易，创办合众国银行，颁布司法条例，成立最高法院，表现出卓越的领导才能。当第二届总统任满时，他拒绝继续连任，正式隐退，开创了美国总统不得连任两次以上的先例，以其朴实无华的榜样所表现的民主意识为后人留下了永恒的精神财富。
然而，这位伟大的美利坚的开国元勋，在退休不到3年的一天，竟因偶感风寒不治身亡，他死之后，虽然其主治医生发表了公开声明，向国人交待了医治华盛顿的全部过程，但人们对华盛顿之死，仍心存疑虑：华盛顿究竟患的是什么病？为什么仅短短两天就去世了？死因何在？种种谜团萦绕在人们的心头。
事隔200年之后，在华盛顿去世纪念日的这一天，美国媒体突然披露了一则消息——华盛顿之死竟然与当时诊断不确、医治不当有关。
一时激起了轩然大波，华盛顿的死因成了人们议论的热点。
人们不禁回忆起华盛顿夫人对当时华盛顿患病及治疗情况的记述：
那还是1799年12月12日，已经退休的华盛顿顶风冒雪骑马来到了他的家乡维尔农山庄，他的衣服都湿透了，但是仍兴致勃勃地在外边呆了5个小时。第二天，他感冒了，咽喉有些嘶哑、疼痛，可是还执意步行到林场里转了一圈，给决定砍伐的树木标上记号。第三天（14日）凌晨，他开始发烧，全身发颤，喘气粗重，呼吸很困难。当时，他效仿农奴治病的土办法，让管家为他放血。后来，克雷格医生赶采了，又对他做放血治疗。然后，他们做了一碗用黄油、蜜糖和醋等配制的冲剂，让华盛顿漱口，结果，他每喝一口都引起剧烈咳嗽、呼吸困难，并引发了咽喉肿胀，差点儿窒息而死。上午10时，又让他用撒尔维亚干叶和醋泡成的水漱口，这时华盛顿又发生了严重的窒息，憋得脸色发紫，几乎说不出话来，尽管服了消除呕吐的酒石和化解咽喉脓液的甘汞，都没能阻止病情的恶化。在整个治疗过程中，医生们为他放了4次血，放血量相当于他全身血液的1/3，到了晚上10点钟，这一切治疗手段都无济于事，华盛顿在极度痛苦中离开了人世。
看来，华盛顿的病情并不复杂，克雷格医生等人也并非有意治死华盛顿，因此，长期以来，学者们认为：华盛顿是重感冒引发扁桃体脓肿而致肺部严重感染，但放血治疗才是导致华盛顿死亡的根本原因。
那么，为什么说华盛顿之死与诊断不确、医治不当有关呢？
主要是因为以莫伦斯教授为代表的一些人提出了新的观点，认为华盛顿是因急性会厌炎而导致气管阻塞，最后 1776年7月4日，《独立宣言》在费城发表。窒息而死。
大卫.莫伦斯是美国国家卫生研究所教授、当代著名的流行病学家，他曾对华盛顿的死因作过深入研究，在这方面可以说是权威。他在《新英格兰医学》杂志上发表了他的上述观点。他明确指出，会厌炎的典型症状是发作快、发高烧、咽喉疼痛肿胀、咽食困难、声音嘶哑甚至说不出话、烦躁不安。华盛顿患病的症状，与此完全相同。因此，可以说，克雷格医生确是误诊，也许可以说，200年前的医生还不了解会厌炎这种病，不懂得治疗这种病的方法。
有一些学者则不同意莫伦斯的说法，认为华盛顿在出任合众国军队总司令期间，为了应付与法国可能出现的一触即发的战争，沉重的压力使他心力交瘁，曾一病不起，痊愈后，体重却骤减了20磅，可能有癌一类的慢性消耗性疾病已经侵蚀着他的肌体，后来，他感受风寒造成重感冒，并导致大叶性肺炎，加之不排除患有冠心病等隐患，以致心脏功能衰竭或心跳猝停而不治。
上述两种说法，互不相让，因此，华盛顿死因之谜至今未能破解，也许这些争论还要持续下去很长时间呢。
