寻求刺激
格林最初的间谍经历有些不同寻常。1924年当他还是牛津大学学生时，他读到一本杰弗里.莫斯写的书名为《战败》的短篇集。莫斯在书中描写了德国被占领区的情况，有一次法国当局试图在廖泽尔河与莱茵河之间组建独立的帕垃坦共和国，并已经把德国罪犯从法国监狱和马赛等地转移到那儿，目的是让他们为法国当局效劳但英国和美国政府反对这一计划并阻止了这一行动。
格林之所以会写信给德国大使馆，自荐当他们的通讯员，是因为他既喜欢冒险又十分关心那儿的局势，他寄去了他当通讯员和目前担任《牛津展望》刊物编辑的证书。也许编辑这一职务打动了德国人，他竟很快得到了答复。一天傍晚当他回到巴利奥尔的寓所时，发现有个陌生人在他屋里喝着白兰地酒。这个自称康特.冯.伯恩斯托夫的男人是德国大使馆一等秘书，不过，这身份是格林以后证实的。格林还发现这个白白胖胖的冯.伯恩斯托夫是个穷奢极欲的同性恋者，常去”阿比西尼亚“——一个相当隐蔽的黄色夜总会。但冯.伯恩斯托夫不完全是个享乐主义者，第二次世界大战期间他开通一条帮助犹太人从德国逃往瑞士的秘密路线。他最后在莫阿比特监狱被处死。
不久，经常去格林宿舍的不仅仅是冯.伯恩斯托夫，还有其他德国侨民，他们中许多人酷似音乐喜剧里的人物角色。来访者中有冯.伯恩斯托夫的表兄，他十分引人注目，他的一只洒了香水的手套遗忘在格林那儿：还有一位头衔繁复的年轻人和一个脸有疤痕、人称P上尉的诡谲老头。格林以后在军情六处的经历，使他得出与莫格里奇相似的结论：谍报活动是一种游戏，玩者通常是一些古怪的人。
