尸体也不能幸免
有时候，尸体也会发生自燃。
1958年7月，广西省崇左县有个农民中暑而死。因当时天气炎热，亲属怕尸体腐烂，当夜便借来一口棺材人殓。晚上11点多钟，突然有人大喊：“棺材起火了！”只见几缕青烟从棺缝中钻出来，不一会儿，烟越来越浓，且伴随着难闻的焦臭味。胆大的亲属打开棺盖一看，死者的衣服已经烧尽，肌肉烧焦。大家七手八脚地把火灭了，然后怀着惴惴不安的心情，匆匆将棺材送到野外掩埋了。
1973年12月7日凌晨，美国华盛顿州一个，叫比尔.萨特罗的男子，因一氧化碳中毒，死在自己的车库内。12月9日，死者的金属棺材停放在教室里举行安葬仪式；还在祈祷时，金属棺材突然烈焰腾腾。警察和消防队闻讯赶到现场，他们打开棺盖看到：尸体己化为骨灰，此外并未发现任何致燃物。
尸体的自燃现象表明：人体自燃似乎与人的意识和生命活动无关。
自燃现象是如何产生的呢？科学家们对这个问题进行了不懈的探索，发现了一些带规律性的东西，提出了一些假说。
有哪些规律呢？科学家从近百个案例中发现：自燃的受害者中，男女比例大体一致，老幼均有。据测算，发生自燃的概率不到四百万分之一；也就是说，每400万人中，才可能出现一例。
更重要的是，自燃不属于人类已知的任何一种燃烧。因为它具有如下特点：首先，它一般不会引燃周围的可燃性物品。能将人体焚为灰烬的烈火高温，居然对附近的东西秋毫无犯，这是令人难以想像的。其次，正如火葬专家指出的那样：要把一具尸体化为灰烬，先要经过华氏2200度（合摄氏1205度）高温燃烧90分钟，再经过华氏1800度（合摄氏982度）高温烧60至150分钟；即使这样，尸体也只是化为碎骨骨灰，而不是灰烬。然而，最严重的房屋火灾，温度不超过华氏1500度（合摄氏815度）。因此，那些短时间内把人体焚为灰烬的自燃，绝非我们所熟知的任何一种燃烧形式。
对于这种神秘的燃烧，科学家提出了许多假说。
有人认为，人体自燃与体内过量的可燃性脂肪有关。他们把这种脂肪比喻为可燃的烛油。
有人认为，这是体内酒精含量过高所致。
有人认为，人体内可能存在着一种比原子还小的“燃粒子”，它可以引起燃烧。
有人认为，人体内的磷积累过多，产生了“发光的火焰”。
有人认为，人体内有某种天然的“屯流体”，它能促使体内可燃性物质的形成与燃烧。对此，人们已在我国的自燃幸存者唐江的身上，找到了一些证据：唐江身上有瞬间电流和电压，这表明他有时候带有静电。不过，不能就此认定自燃是静电放电的结果，而只能推测是体内电流诱发了可燃性物质的形成与燃烧。
有人认为，某些人体自燃可能与UFO有关。一个有力的证据是，1954年6月的一天，肯尼亚首都内罗毕郊区有一对青年正举行婚礼，村里的人们一起歌舞相庆。突然间，跳舞的人们连同周围的家畜都烧成了灰。这是怎么回事呢？原来，有只飞碟在上空旋转了几圈之后，向地面射出了耀眼的光。
有人认为，某些人体自燃可能与太阳的活动有关。不知是巧合使然还是出于一种内在的联系，1990年4月15日唐江数次自燃事件的当天，南京紫金山天文台观测到太阳黑子爆发。虽然自燃与太阳的关系尚无定论，但太阳的活动与人密切相关，是科学家早已论证的事实。
有人认为，自燃可能与人体内能量过剩有关。一个有力的证据是用兔子做的自燃实验：研究人员让一只实验用的白兔大量摄人葡萄糖和鲜奶，笼内笼外都没有放置任何易燃物品。当研究人员用手轻抚其背部使它安静下来时，发现它的背部烫热。未几便见白兔自燃起来厂不久就剩下一堆灰烬。这起世界上首例动物自燃案，恐怕不能归因于偶然。
在各种假说中，最有特色的是“球状闪电致燃说”。这最先是由俄罗斯的科学家提出的。目前人们所掌握到的球状闪电的特点，与人体自燃的短时间焚为灰烬、不烧及周围物品等特征相吻合。不过，球状闪电尚无法在实验室中“生产”，因此无法作定性定量研究，它本身基本上还是一个谜。用它来解释人体自燃，岂非“一波未平，一波又起”？
总之，迄今为止，关于人体自燃的任何一种假说，都只是提出了一种可能性，不足以奉为定论。
