奇怪的小人国
在世界上的某一些地方，生活着一些比正常人矮小的“小人”。
1934年，美国的落基山脉迎来了又一个寒冷的冬天，两位采金者在某处山洞里发现了一个令人恐怖的“小人”。
事情是这样的，一天晚上，阴云密布，伸手不见五指。两位采矿人冒着凛冽的寒风，悄悄地来到一座陡峭的山岩前。白天，他们早已在这里安好炸药，只等夜深人静便准备引爆。晚上时机到了，他们点燃了引线，躲到一边。只听得“轰”一声巨响，烟雾散去，岩石崩塌的地方露出了一个黑乎乎的山洞。两人胆战心惊地打开手电，一前一后地踏着满地碎石，走进了这个1米多高的山洞。
山洞里的气氛阴森恐怖，又暗又湿的洞顶不断向下滴水。他们克制着内心的恐惧朝前走。幸亏这山洞并不深，不一会儿，两人便走到了尽头，采金者们这才松了一口气。突然，电筒的光柱下竟然出现了一具尸体。那是一个侏儒，端端正正地坐在那里，睁着一双空洞的眼窝盯着他们“看”。两人吓得魂不附体，转身就逃。可没逃多远，发现并没有什么异样，他们这才转念一想，活人还怕死人不成？于是便返身回去仔细察看。
采金者们小心翼翼地走近侏儒，用手巾将干尸抱出了洞，连夜送往卡斯帕市医院，请医生们作出科学的鉴定。
鉴定的结果令人大吃一惊。原来那干尸生前竟是一个60多岁的老人，身高只有48厘米，犬齿较为发达，从这一点来看，他很可能是个嗜食生肉者。
干尸的发现轰动一时，人们蜂拥而来想看个究竟。干尸是看到了，心中的疑团却出现了：难道世上真有“小人国”？
到了50年代，类似的怪事又出现了。一天，几位地理学家在南美洲的安第斯山脉考察。一位学者猛然抬头望去，看见前面山崖上有几个模模糊糊的小黑点。
他一时性起，便招呼同伴，攀上山头去看个究竟。他们扒开乱草，顺着一条隐约可见的小路艰难地朝上走。走着走着，黑点慢慢清楚了，原来，那居然是一个个1米多高的洞穴。他们弯着身子，进了山洞，在山洞的尽头，几个精心摆放的干枯人头赫然在目。他们抑制着内心的激动，带回了人头。
经过生理化验，这些比拳头略大的人头竟是成年人的头颅。于是便旧话重提：难道美洲地区真的存在“小人国”？
科学家告诉我们，世界上确实存在个子矮小的民族。以往，人们公认最矮的“小人”是住在非洲中部热带丛林里的俾格米人。俾格米人平均身高只有1.2～1.4米，他们的皮肤呈暗灰色，头大肚凸，臂长腿短，鼻子和嘴唇都十分肥厚。俾格米人过着游猎生活，与外界接触很少。
近几年来，人们又在南美洲的哥伦比亚和委内瑞拉交界处的一个山谷中发现了一群比俾格米人还要矮小的矮人，这群人自称是尤卡斯人，身高只有0.8～0.9米，他们虽然矮小，但肌肉发达，手脚大而长。
现存的尤卡斯人只有300多人。他们过着原始的生活，吃的是野果、兽肉和玉米，披着树叶和兽皮，惟一的武器就是弓箭。
人们最近还发现，生活在非洲赤道几内亚、喀麦隆、刚果和加蓬四国交界处的一个无名的民族，是更为矮小的民族。这个民族的男人只有0.6米高，女人只有0.5米高。
无名民族善于制造毒箭，搭建既矮小又简陋的房屋，用枯枝、藤条编结成60厘米长的茧状小床。有时，为了防备野兽袭击，他们还在大树上筑巢居住。
目前，科学家正着手于矮人问题的研究，他们想方设法寻找导致矮人矮小的原因。
俾格米人、尤卡斯人以及非洲四国交界处发现的不知名的矮小民族，他们为什么会那么矮小呢？
有些科学家认为，这是环境造成的。热带丛林中炎热潮湿，环境很是恶劣，加上俾格米人、尤卡斯人和无名民族全部过着原始的捕猎生活，蛋白质来源不能充分保证，所以身材长得矮小。但是，这些人的观点受到了挑战。有人就问，同样是生活在热带丛林里，为什么俾格米人、尤卡斯人和无名民族的成员要比他们邻近部落的成员矮小得多呢？
另一些科学家则认为，身材矮小是由遗传因素决定的。父母的个子高大，生出子女的个子也高大，父母的个子矮小，子女的个子当然也就矮小。如此遗传，一代又一代，俾格米人、尤卡斯人和无名民族成员的个子便越来越矮小。但是，这种说法也有不足之处，即很难说明为什么俾格米人、尤卡斯人和无名民族他们的祖先个子会那么矮。
现代科学的研究使得人类对这个问题有了新的解释。许多科学家发现俾格米人也好，尤卡斯人也好，无名民族也好，他们的体内都存在一种叫类胰岛素的生长激素含量不足的问题。这些矮人体内这种激素的含量只及正常人的1/3，而类胰岛素激素则是人体生长的调节剂，缺少了它，生长就会缓慢，甚至停滞不前。遗憾的是，科学家现在还没弄明白，为什么单单俾格米人、尤卡斯人和无名族的成员会缺少这种类胰岛素激素。也许这与他们的地理环境和生活习惯有关吧！
