恶性肿瘤自行消退之谜
癌症是危害人类的凶恶病魔。全世界每年有500万以上人的被它夺去生命。我国每年死于癌症的人约有100万，也就是说，平均每32秒钟就有一个人死于恶性肿瘤。遗憾的是，它是一种难治愈的疾病，人类现在还不能够彻底征服它。
癌症跟其他疾病不同，它的致病原因纷繁复杂。人们已经知道的1100多种天然或人工合成的化学物质，都能引起癌症。香烟里苯芘、隔夜饭菜中的亚硝胺会致癌；放射线、长期磨擦和热的刺激会致癌；霉菌产生的黄曲霉素也会致癌。在这些致病因素中，病毒是引起癌症的头号嫌疑犯。而一些消化道的癌瘤跟遗传有关。约有五分之三的癌症患者在生病以前，都有精神紧张、过度抑郁以及严重精神打击的历史。内分泌紊乱、免疫功能低下也容易引起癌症。人们还在细胞核中发现了导致肝癌的相关基因。
癌症的病势凶险，发展较快，变化奇多。人体正常细胞的发育增殖受到体内神经、内分泌和细胞内的程序的控制。人患了癌症以后，肿瘤细胞形态、代谢和功能异常，它们群集在一处，不再安分守己，从原发部位开始，无限制地生长、扩展。很多人在发现自己患有癌症的时候，往往已经处于中晚期了。癌肿块会压迫、浸润周围的器官，阻塞管腔，直接或间接地破坏器官功能，导致机体衰竭。肿块压迫局部会引起疼痛；肿瘤产生毒素导致发热，肿瘤攫取营养，使人的体力极度消耗。不安分的癌细胞容易脱落，它会随着淋巴液、血液“漂流”到身体的其他部位，在那里形成新的肿瘤——转移癌，造成机体的更多损害，最后夺去人的生命。
令人不解的是，在医学史上也有恶性肿瘤自行消退的病例。
1967年3月，英国的一位工人因肠癌发作被送进医院。病人昏迷不醒，医生检查之后告诉他的家人，他随时都可死亡，要尽快给他准备后事。家属们听了泣不成声。病人昏迷了两天，第3天早晨醒过来的时候，他说肚子很饿，吃了一些东西。到了月底，他自己感觉好多了，不到一年的时间，他的肠癌就不可思议地自行消退了。
这种癌瘤自行消退的病例虽然罕见，但并不是绝无仅有的事。
早在14世纪的时候，有一位年轻的僧侣名叫佩里格林，他的腿上生了癌，但癌瘤却在手术之前突然消失了。从此，有人把自行消退的肿瘤叫做“佩里格林肿瘤”。
20世纪初，美国一位叫威廉.科利的外科医生，通过仔细观察之后发现，癌瘤在自行消退之前，病人差不多都受过细菌感染，发过高烧。他认为，癌瘤自行消退可能跟病菌感染有直接关系。科利医生系统地研究了100多例相似的病例，其中有一位患了不能动手术的颈癌病人，肿瘤突然消失了。在消失之前病人曾感染过急性丹毒，这引起了科利的注意，他进一步做了试验。
科利拜访了一位病菌学家，从他那里得到了链球菌丹毒菌培养液。这种培养液有很强的感染力。结果，一个颈癌患者很快得到感染，几天之后，肿瘤真的完全消失了！
但科利意识到，使用活菌培养液作为疫苗，对病人是非常危险的。经过反复试验，他改用经过过滤的链球菌培养液和粘质沙雷氏菌培养液制成的混合液，这样对人体比较安全，而且还能引起癌症患者因感染而发烧。人们后来把这种混合制剂称为“科利病毒”。
第一个接受“科利病毒”治疗的人，是一位肠道肿瘤患者。他很快就恢复了健康。但在后来的医疗实践中，“科利病毒”并不是处处有效。科利用这种病毒为835位患者治疗了癌症，其中有400例取得成功，也有435例失败。其他医生使用“科利病毒”，成功率也在一半左右。不久以后，人们又发明了用放射疗法治疗癌症，这种疗法比较容易理解，又经得起科学检验，就连科利本人也建议病人使用放射疗法。“科利毒素”就渐渐被人淡忘了。
到了1953年，美国纽约癌症研究所所长诺兹医生，开始从癌免疫的角度探寻“科利毒素”的治癌原理。她跟世界上第一流的癌症专家合作，对“科利毒素”进行了精制提纯和重新试验。她还与世界上67个国家的3200名医生保持通讯联系，共同探讨用“科利毒素”治疗癌症的经验。其中也包括咱们中国的医学专家。
“科利毒素”为什么能使癌瘤自行消退呢？
有的医学专家认为，这种细菌制剂能使人体产生类似干扰素的物质，促进人体的免疫功能，增加抗癌能力。
也有的学者认为，人体受到这种病菌感染以后，会产生大量巨噬细胞，能提高免疫系统识别“入侵者”的能力，使癌细胞最终被摧毁。
如何解开这一个谜团，科学家们各持己见，还没有一个共同的答案。我们相信，随着医学科学的进步，人类最终会战胜癌症，解开有关癌症的种种谜团。
