降娘和崔护的桃花缘
去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去？桃花依旧笑春风。
这首广为流传的《题都城南庄》是唐代诗人崔护所作。此诗脍炙人口，但其中所隐藏的美若桃花的爱情故事却鲜为人知。一个才子、一个佳人，因桃花而结缘，因桃花而生出一段纯情之恋，人们把这段美好的爱情称为“桃花缘”。
崔护，唐德宗年间诗人，生于博陵县一个书香门第。他天资禀赋，性情孤傲，终日以书为伴，不喜与人交往。偶尔出门闲游，也是独来独往。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”但这一年的清明时节，却遇上了一个难得的好天气。屋外一片春意盎然，花红叶绿，蝶舞蜂飞，春风扑面，暖意袭人。苦读了一上午的崔护，这时候也被屋外的春天所吸引、所感染了。他跟随着春的气息来到了郊外。郊外的春天正“欲罢不能”地浓着。崔护一下子就陶醉在春天的世界里了，暂时忘却了科举功名。只见那好似开不败的繁花锦簇、流不尽的潺潺春水在大自然里尽显生命本色；燕语鸟鸣，春光融融，缕缕幽香暗暗袭来。好一个说不完的春啊！
崔护被春景迷住了，脚步不知不觉已走得很远，原来已经出城了。这时，他忽觉有些口渴，便想在附近找一处农家歇歇脚，要点水喝，好在天黑之前能赶回城去。然而，他已到了穷乡僻壤，农家住得极其散落，他举目四望，看见不远处的山坳上，有一处掩映在桃花中的农舍，于是，加快脚步朝着山坳走去。行到近处，才恍然发觉，原来的农舍竟被桃林全部遮掩了，现在映入他眼帘的是一片盛开的桃花林：粉红色的桃花缀满枝丫，微风拂过，散发出缕缕清香。莫非是入了陶渊明所说的“世外桃源”？崔护按捺不住激动的心，沿着桃林间的小径往里走，在一片空地上看见了一个由篱笆围成的小院子。小院子里茅屋三间，简雅朴素。崔护心想：“何方隐士，隐居在这个世外桃源里？”
走近柴门，他叩门高喊道：“我，一介书生，踏春路过此地，想求些水喝！”他心里猜想，出来开门的肯定是一位年过花甲，气度不凡，谈吐风雅的隐士。柴门“吱呀”一声响了。崔护被前来开门的人惊呆了：哪是什么隐士，他面前站着的明明是一位楚楚动人的女子！此女子不施粉黛，衣着朴素，但眉目清秀，气质脱俗。
崔护镇定下来之后，才说明了来意。女子明眸凝视，认定此人并无恶意之后，才热情地招呼他进屋落座，亲往厨房张罗茶水。崔护惊奇地打量着屋内，只见屋内窗明几净，纤尘不染，靠墙处放着一排书架，架上摆满诗书，桌上笔墨罗列，墙壁正中挂着一副对联：几多柳絮风翻雪，无数桃树水浸霞。
此联语言雅致，情趣不俗，和一般农舍的对联风格截然不同。靠窗的书桌上放着一张墨迹未干的诗笺，上面写着一首《咏梅》五言绝句：
素艳明寒雪，清香任晓风。可怜浑似我，零落此山中。
此诗定是屋主所作，诗人借助梅花来感叹自我的坎坷身世，句句流露出诗人心中的无奈和悲凉。到底是怎样的隐士居住于此？又是怎样的身世、遭遇让人写出如此无奈的诗句？崔护极为好奇，他对这茅屋以及茅屋的主人产生了极大的兴趣，心中想要弄个明白。
就在这时，女子端着茶水出来了，她神态自若地走近崔护，见他凝视墙上的对联，便会心一笑，轻声唤道：“公子，请用茶！”崔护这才回过神来，见女子面若桃花，目如秋波，气质淡雅，宛若一朵在春风中盛开的桃花。一时间，竟情不自禁，愣在那里了。女子似乎是察觉到了他的内心，少女的娇羞让她垂下了眼帘，不过，这倒更衬托得女子楚楚动人了。崔护心神摇曳，难以自持。
饱读诗书，通情达理的崔护还是极力克制住自己的情绪，不至于在女子面前失态。他礼貌地接过茶杯，轻轻地喝了一口茶水，故作镇定地说明了自己的姓氏和家乡。接着，他又彬彬有礼地询问女子的姓氏和家人。但女子的回答多轻描淡写，仿佛不愿提及家世。崔护只晓得了此女小字降娘，是随父亲居住于此。
然而，墙上的对联、桌上的诗句、眼前的人与物，都强烈地暗示了这里的主人一定有过非同寻常的经历。尽管他的心中有一个谜，但女子不愿多谈，他也就只能作罢。于是，片刻的沉默之后，崔护把话题转移到了此地的美景上。他大赞这里风景怡人，犹如仙境。女子只是含笑聆听，并不言语。谈到春，崔护诗兴大发，把古今著名的游春诗作一一做了品评，最后他说道：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
说完，他意味深长地看着降娘。聪慧的降娘自然明白他的心意，在这风华正茂的年龄，在这春意盎然的时节，面对一位风度不凡、才情满腹的才子，她纯洁的心灵怎么会不漾出爱情的涟漪呢？
然而，这位端庄、聪慧的女子怎会在一个陌生男子面前流露自己的感情呢？她坐在那里含羞不语，两片红霞染在面颊上，偶尔会含情脉脉地朝崔护一瞥，但一碰到崔护的目光又迅速收回。她羞怯地望着自己的脚尖，更加可爱动人。面对女子的无措，崔护也不知如何是好。知书达理的他不能做出更热烈，或者更轻浮的举动来。平日不与女子接触，更是不懂女子的心思。崔护见女子不言语，以为是得罪了她，便暗中警惕，言语不由得收敛了一些。
古时候，男女授受不亲，未婚男女端茶递水，独处一室，这早已越出了封建礼教。在偏远的农舍还勉强说得过去，若是在城内，早已被视为大逆不道了。但是，两颗纯洁、真挚、热烈的心，在春日的阳光中被唤醒了，强烈地激荡着，深深吸引着对方。但两个知书达理的青年男女怎么能进一步越过封建的礼教呢？眼看着太阳已落入西山坳了，崔护只好起身道别。女子恋恋不舍地送他至院门。崔护望着倚在柴门上的降娘留恋不舍，不时地回头望着默默注视他远去的降娘，桃花映衬下的降娘犹如一幅绝妙的美景图画！渐渐地，降娘眼中的眷恋之情他已经看不清了。
这一次偶然的相遇，把崔护和降娘心中埋藏着的美好爱情唤醒了。但爱情，对于男人来说只是生活的一部分，对于女人却是生命的全部。自从那日分别之后，降娘对崔护念念不忘，他风度翩翩的身影总是在她的脑海中挥之不去，真可谓是魂牵梦绕的思念！然而，崔护自那日回到家中后，就埋头苦读，暂且把那份感情埋藏于心中，他不能因为降娘而耽误了前程。
时光飞逝，一转眼，一年过去了。新的春天再次降临人间，沉睡的大地再次容光焕发。又是一个让人心驰神往的春日，崔护望着城中盛开的桃花不禁触景生情，去年那美好、难忘的一幕又浮现在他眼前，仿佛此时降娘正站在他的面前对他微笑，一如当年。崔护压抑已久的感情这时候就像决堤的河水，一发不可收拾。他怀着兴奋迫切的心情，一路快行来到城外重寻旧梦。一路上，桃花依旧，但他已无暇欣赏，在他心中，只有那桃花丛中微笑的伊人。寻寻觅觅，终于找到了去年的那间农舍。一切如故，崔护猛觉自己的心像春风拂过一样滋润了。他追寻着去年的记忆，不，那是发生在昨天的记忆，慢慢走近院子。院内寂静无声，他隔着篱笆高呼：“我，一介书生，踏春路过此地，想求些水喝！”此时，他心里正热烈地期盼着降娘的身影，期盼着那朵在春风中盛开的桃花。
然而，时间一分一秒地流逝了，却始终不见降娘出来开门。崔护微微有些心颤，莫非……他又唤了几声：“降娘！降娘！”可是除了微弱的回音之外，并无任何人的答应。崔护便着急地走到院门前，不料，院门已经上锁了。一把铜锁静静地挂在院门上，仿佛在告诉他：这里的主人已经不在了！顿时，崔护只觉心灰意冷，一路上如火般的热情被这把铜锁全部浇灭了。他失魂落魄地站在桃花林中，任美艳的桃花瓣飘落肩头。“夕阳无限好，只是近黄昏。”
他极其失落地从窗棂上取出笔墨，怀着惆怅之情在院门上写了一首七绝诗，就是那首流传千古的《题都城南庄》。
题罢，仍意犹未尽，沉吟两遍，想把第三句略作修改，但转念之间，又觉得一首七言绝句中用两个“今”字不妥，于是便作罢。待再看时，见诗中两次提到“桃花”一词，却不觉重复，反而更突出主题，渲染了气氛。
城南寻旧梦，只是一场空。多情的崔护回家之后，再也放不下这颗“有梦”的心了。他终日思念不已，降娘究竟去哪里了？扫墓？探亲？郊游？还是出嫁了？伊人的倩影萦绕在他的心头，让他无心读书，甚至于茶饭不思。于是，几天后，他决定再次前往城南寻梦。
已是轻车熟路，他很快就找到了降娘的农舍。但还未走近，农舍里就传出来一阵阵让人悲伤不已的哭声。崔护心头一紧，想，究竟发生什么事情了？他加快脚步赶到农舍前高声呼唤。
片刻之后，一位白发苍苍的老人，从屋里颤巍巍地走出来了。他苍老的脸上，泪水横流，将崔护上下打量一番之后，问道：“你是崔护吧？”
想不到老人竟然知道自己的姓名，这令崔护甚为惊讶。他点头答：“小生是崔护。”老人一听，悲从中来，哭着说：“你杀了我的女儿啊！”
崔护惊诧莫名，急切询问：“请老前辈细说原委！”
老人老泪纵横，哽咽着说：“爱女降娘，年方十八，知书达理，闺中待嫁。可自从去年清明与你相遇后，便日夜思念，牵肠挂肚。说是你若有情，自然会再度来访。可是，日子一天天地过去了，春去了，秋来了，却始终不见你的身影。她朝思暮想，恍然若失。一年过去了，她本已绝望。前几日到亲戚家小住，归来时见你在院门上题的那首诗，便痛恨自己错失良机，以为此生再无缘与你相见。她终日茶饭不思，不言不语，竟一病不起了。我已是见棺木的岁数，眼下只有这一个女儿，本想寻一佳婿，好让我们父女有所依靠。可现在降娘先我而去，这难道不是你杀了她吗？”
听完这番哭诉，崔护仿佛横遭雷击，一时间竟不知所以。为这短暂的相遇，痴情女子竟付出了生命。这份深情怎不令崔护悲伤欲绝啊！他哭泣着说道：“去年路过贵宅，口渴求饮，小姐赐茶！前日再度来访，但不见小姐身影，怅然题诗而返，想不到竟有如此变故啊！降娘若死，小生也不愿苟活人间！”说着，崔护奔入内屋，扑到刚死去不久的降娘身上，痛哭不已：“降娘，崔护这就随你而来！”
崔护撕心裂肺地哭喊着，泪水模糊了他的双眼，流满了降娘的脸庞。也许是因为真情所致，奇迹发生了！降娘的双眸微微睁开，嘴唇轻轻开启，一丝丝绵绵的生命气息正从她已亡的身躯中流出。她认出了眼前的这个人，就是她朝思暮想的梦中爱人，于是把头深深埋进了他的怀中。老人惊喜万分，连忙给降娘喂了一些姜汤。已踏上黄泉之路的降娘在真爱的感召下重回人间。
之后，崔护向父母禀报了自己与降娘的一番真情。父母两人极为感动，便依礼行聘，择良日将降娘迎娶进门。降娘的父亲也被亲家妥善安置，颐养天年。然而，这对父女却始终不愿提及自身家世和姓名，崔护一家也不再多问。或许老人曾在朝中为官，因故获罪，于是隐姓埋名，蛰居博陵城南吧。究竟是何原因，恐怕是一个不解的谜。
有情人终成眷属。崔护有幸，娶得如花美眷，心中自是美不胜收。降娘勤俭持家，孝敬公婆，和睦亲邻，夜来红袖添香，与夫同读，使崔护无半点分心，专心读书。
唐德宗贞元十二年，崔护进京赶考，获进士及第，入朝为官，仕途畅达，官至岭南节度使。在降娘的佐助下，崔护为官清正，政绩卓著，深受百姓爱戴。
