“天长地久”语出《老子》第七章：“天长，地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”这段引文的意思是：天长，地久，天地之所以永久存在的原因，就是因为它不是为了自己存在而有所作为，所以才能永生。“天长地久”即由文中提出，原意指“天地能永久存在”；后来多用以比喻男女爱情像天地一样长久。如唐白居易《长恨歌》：“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”康有为《大同书》：“其既得联婚，连枝比翼，情意既洽，欢爱无穷，以为天长地久矣。”再如元王实甫《西厢记》第四本第二折：“则着你夜去明来，到有个天长地久。”也作“地久天长”。如南朝梁陆倕《石阙铭》：“暑来寒往，地久天长。”此中的“地久天长”又指时间长久。
