“扫眉”指女子画眉，所以“扫眉才子”指的是富有文才的女子。唐王建《寄蜀中薛涛校书》：“万里桥边女校书，枇杷花里闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不如（在成都万里桥这个地方有一位女校书，她在繁盛美丽的枇杷花园中闭门而居。有才华的女性已有很多了，但都不如薛涛的独领风骚、异常出色）。”此中的“扫眉才子”即指才女薛涛。薛涛字洪度，西川乐妓。辩慧工诗，甚为时人所称。沦为乐籍，却以艺妓身份历事韦皋（南康郡王）至李德裕（唐朝宰相），历十一镇，皆以诗受知。再如明陈嘉燧《阊门访旧作》：“扫眉才子何由见，一讯桥边女校书。”此中的“扫眉才子”亦是。清百一居士《壶天录》卷上：“塾师曾以‘春风狂似虎’令对，女应口而出曰：‘秋水淡于鸥’。以成语对成语，妙不可言，扫眉才子，其信然矣。”此中的“扫眉才子”指那位应对的女学生。“春风狂似虎”形容春风猛烈；对“秋水淡于鸥”的理解则有分歧，一般的说法是：海上滑翔而去的浅淡的白鸥，与清冷安静的秋水相映成趣，用以表示淡泊、宠辱不惊。
