“苦心孤诣”的“苦心”指费尽心思，“孤诣”指独到之处；全语指刻苦用心地钻研探求，到达独创的程度。如清李重华《贞一斋诗说》：“孟东野、贾浪仙卓荦偏才（孟郊、贾岛这二人诗作的意境风格简啬孤峭），俱以苦心孤诣得之。”此中的“苦心孤诣”即是。也形容对某事努力经营，煞费苦心。如鲁迅《风筝》：“（我）又很愤怒他的瞒了我的眼睛，这样苦心孤诣地来偷做没出息的孩子的玩艺。”
“苦口婆心”的“苦口”是反复规劝的意思。所以“苦口婆心”是不辞烦劳地反复劝说，用心像老婆婆那样慈善，形容一片好心，再三再四地进行规劝。语出《宋史·赵普传》：“卿社稷元臣，忠言苦口，三复来奏，嘉愧实深。”用例如《儿女英雄传》第十六回：“这等人若不得个贤父兄、良师友，苦口婆心的成全他，唤醒他，可惜那至性奇才，终归名堕身败。”
