有人认为此语是形容风景的，用来形容人是误用了。其实不然。“光风”是指雨后放晴的风，“霁月”是雨后放晴的月。全语的字面义是雨过天晴，风清月朗，按理说是形容风月的，但其实际用法则不用来表现天气，而是比喻人的心地光明，胸襟开阔，品格高尚。如北宋黄庭坚《濂溪诗序》：“舂陵周茂叔（敦颐）人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。”清黄宗羲《子刘子行状》：“晚年愈精微愈平实，从严毅清苦之中，发为光风霁月。”两文中的“光风霁月”均形容品格。《大宋宣和遗事·元集》：“大概光风霁月之时少。”此中的“光风霁月”比喻太平年代。茅盾《关于长篇历史小说〈李自成〉》：“时而金戈铁马，雷霆震击，时而凤管鹍（kūn）弦，光风霁月。”此中的“光风霁月”则指平静气氛。“凤管”指笙箫，“鹍弦”是用鹍鸡筋做的琵琶弦，代指乐器；在这里用音乐声代指平静气氛。
