“风流云散”是像风吹过，像云飘散，比喻的是人们漂流分散。“一别如雨”则是指一场雨飘落下来，再也无法返回天空，即散了以后，再也不能相聚。因此把两语连用，多表示分别之后，再见无望。其语义是十分沉重的，因此要慎用此语。如“建安七子”之一的王粲《赠蔡子笃》：“风流云散，一别如雨。”表示的就是“再见无望”。“风流云散”也单用。如《红楼梦》第一百零六回：“众姐妹风流云散，一日少似一日。”又有“风吹云散”，比喻事情的消失或完结，与“风流云散”的意义有很大不同。如康濯《春种秋收》：“这事儿是风吹云散，往后谁也不许提啦！”此中的“风吹云散”即是。
