“非驴非马”语出《汉书·西域传》下：“（龟兹王）后数来朝贺，乐汉衣服制度，归其国，治宫室，作徼道周卫，出入传呼，撞钟鼓，如汉家仪。外国胡人皆曰：‘驴非驴，马非马，若龟兹王，所谓骡也。’”“非驴非马”即从文中提炼而出。这段引文说的是：古西域国龟（qiū）兹（在今新疆库车县）国王数次到汉朝来朝贺。他很喜欢汉朝的衣服和制度。回国后，修了宫殿，修了巡行警戒的道路，国王出入要有人呼，见国王要有人传，每日要撞钟鼓，如同汉家的礼仪。外国的胡人都说：“说马不像马，说驴不像驴，龟兹王做的像所谓的骡子。”
“非驴非马”由于被“外国胡人”用来比喻龟兹王学汉仪，有了不伦不类的涵义，因而也就用来指“走了样，不伦不类，什么也不像”了。如《慈禧太后演义》：“外务部无可例援，只好把西太后游幸的礼节模糊参酌，定了一个非驴非马的礼节。”此中的“非驴非马”即是。
