两者有很大区别。“不知凡几”的“凡”是总共。全语的意思是：不知道总共有多少，即指同类的人或事物很多。如孙中山《上李鸿章书》：“则大地之宝藏，全国之材物，多有废弃于无用者，每年之耗不知凡几。”范长江《中国的西北角·祁连山北的旅行》：“千佛洞藏有千余年来之各种珍贵文献。清末为英国大探险家斯坦因所发觉，盗窃殆尽。现在此种文献分藏于伦敦、巴黎者不知凡几。”两文中之“不知凡几”即是。
“不知薡蕫（dǐnɡ dǒnɡ）”的“薡蕫”是一种较细的草。因其柔韧，可制绳。由于此草常见，不知（识别）它，就显得有些无知，故“不知薡蕫”用来讥讽人愚昧无知。用例为《尔雅·释草》：“蘱（lèi），薡蕫。”西晋郭璞注：“似蒲而细。不知薡蕫者，岂不辨菽麦意乎？（不知薡蕫的人不就是不会分辨豆子和麦子的人吗？）”
