不同义。这几个词语是有区别的。“首屈一指”表示的是人计算数时扳手指计算时的样子：人在扳手指计数时，首先扳向手心的是大拇指，故用这“首先扳的大拇指”表示“第一”或“居首位”。如清·颜光敏《颜氏家训尺牍二施侍读闰章》：“顷阮亭先生（王世禛） 比邻接巷，辄为首屈一指。”（最近阮亭先生在左邻右舍区域内总是居于第一位。） 这里“首屈一指”用来表示的是阮亭先生在诗坛的地位。“巨擘（bò）”也是大拇指，和“首屈一指”的“一指”相同。此语出自《孟子·滕文公下》：“孟子曰：‘于齐国之士，吾必以仲子为巨擘焉。’”（孟子说：“在齐国的人士中，我总是把陈仲子当作最杰出的人物。”） 齐国人匡章与孟子谈“廉洁之士”的问题，匡章认为陈仲子可称得上是“廉洁之士”，孟子就说了上述这番话。孟子的话是对陈仲子的基本评价。处在不同语境中的“首屈一指”与“巨擘”，可视为同义语，但也小有区别：“首屈一指”指代“第一”，而“巨擘”则只比喻人物，不表名次。如在其他语境中“首屈一指”可直接作谓语（如“他首屈一指”） ，“巨擘”则不能，只能作宾语（如不能说“他巨擘”只能说“他是巨擘”） 。“巨子”虽也指在某一方面有巨大成就的人，但只是泛称，不仅可指一人，还可以指很多人，不像“巨擘”那样通常只指一个人。如清·黄宗羲《南雷文集·李杲堂文抄序》：“此十余人者皆今之巨子也。”这里的“巨子”所指的人数就较多。
