如只按字面义理解这句话，是有些不合理。但这句话的实际含义不是“贫了就不学俭”，而是“贫穷的人不学俭也会节俭”；不是“富了就不学奢”，而是“富贵的人不学奢也会奢侈”。为什么这样说呢？因为贫穷的人想不学俭也不可能，他没有条件去“奢”。同理，富贵的人想不学奢也会奢侈，因为和贫穷人家比，他总会显得奢侈些。总起来说，这两句话在于强调环境、习惯对人的思想行为有很大影响。此语出自唐·马周《清崇节俭及制诸王疏》：“语曰：‘贫不学俭，富不学奢’，言自然也。”从此可知，“贫不学俭，富不学奢”乃是唐时谚语，强调这两种现象都是自然形成的。
