“樗（chū）木难依”语出《诗经·小雅·我行其野》：“我行其野，蔽芾（fèi）其樗，婚姻之故，言就尔居。尔不我畜，复我邦家。”（我凄然地走在原野上，臭椿树长得又高又大。为着婚姻的缘故，才来和你一同居住。现在你变心不爱我，我返回我的家乡。） “樗木难依”即从诗中提炼而出，字面义是指“樗”这种树因为有臭味不能成材，故不可靠；比喻丈夫变心不可靠。这几句诗用“蔽芾其樗”起头，也是用“樗木不可靠”为“我要转回家”做铺垫。另外《庄子·逍遥游》中也提到了“樗”树：“吾有大树，人谓之樗。其大本（树干） 拥肿而不中绳墨（弯曲不直） ，其小枝卷（juǎn）曲而不中规矩（做什么材料都不成） 。立之途，匠者不顾（立在大道上，木匠连瞅它都不瞅）。” 可能是因为“樗”这个字难写又难读的缘故，后来人们用“朽”代替了它。代替后有两个变化：（1）虽然“不可依靠”的意思照样能表达，但把“樗”的“臃肿而不中绳墨，卷曲而不中规矩”的意思给改为腐朽了；（2）扩展了含义：由指“丈夫不可靠”扩展为“朽木一般的人不可靠”。
