“长绳系日”的字面义是用长绳把太阳拴住，于是就有人认为此成语是比喻不切实际的幻想的。实际上，这种看法是不对的。“长绳系日”出自晋·傅玄《九曲歌》：“岁暮景迈群光绝，安得长绳系白日。”（到了年末，好景已然逝去，风光不再，怎样能得到一条长长的大绳来把太阳拴住呢。） “长绳系日”即由文中节出。此语乃是留住时光、不让时光逝去的意思。后来人们也用此语比喻珍惜时间。如唐·李白《拟古·十二首》：“长绳难系日，自古共悲辛。”（人们对留不住时光，自古以来都感悲哀。） 五代·王定保《唐摭（zhí）言·海叙不遇》：“长绳系日未是遇，有翁临镜捋白须。”（用长绳拴太阳未能拴住，有的老翁只好在镜子前面捋白白的胡须。） 两例中的长绳系日均是此意。
