有人把“自求多福”当作“自己想要多得到一些福气”的意思用。实际上这样用是把“自求多福”的意思理解错了。笔者之所以这么说，是因为有两条例证：（1）“自求多福”语出《诗经·大雅·文王》：“永言配命，自求多福。”对这句话《毛诗正义》这样解释：“王既述修祖德，常言当配天命而行，则福禄自来。”此处的“王”即文王，文王认为自己长期按照上天的意旨去行事，这样福禄就会自来。对文王所说的“天命”，我们也可以理解为自然规律，即按照自然规律去行事，福禄就会自来。因此“自求多福”强调的是“自己去求”、“自己去行动”就会有幸福，不要对别人有依靠。（2）《后汉书·党锢传·范滂》：“滂乃慷慨仰天曰：‘古之循善，自求多福。今之循善，身陷大戮。’”（古代遵行正道，自己去做可以得福。今天遵行正道则要遭到杀身之祸。） 注本引“《左传》曰：‘人生在勤，勤则不匮（缺乏） 。’”又说：“昔有文王，自求多福，人生在勤，不索何获。”（不去辛勤地追求探索哪里会有收获。） 可见《党锢传》所说“自求多福”也强调的是“自己去求”。
