一天某地下大雨，电视台直播此地各处受下雨影响而出现的交通状况，告知何处积水了以及何处因路滑出现了交通事故，以便让出行者选择交通顺畅的路段外出。由于当地群众向电视台及时地报告了路面情况，因此主持直播节目的一位主持人向观众说：“感谢观众朋友向我们通风报信。”看来这位主持人是把“通风报信”这个成语等同于“告知情况”了。“通风报信”有没有“告知情况”的意思呢？当然是有，但“通风报信”因为有“风”这个词，使其与“告知情况”在语意和用法上有了很大的不同。“通风报信”的“通”是“传达”，“风”是“风声”，“报”是“告诉”，“信”是“信息”。由于“风”是“风声”，是“传播出来的消息，不是公开发布的消息”，因此“通风报信”就具有了“暗地里告知秘密的消息或紧急情况”的意思。群众向电视台告知本地区因下雨出现的路况，既与“暗地里”无关，又与“秘密消息”搭不上界。所以直播雨情的主持人不宜在感谢群众时使用这个成语。“通风报信”的正确用例如“他立刻调头，抄横巷子赶回冼大妈的竹寮，打算给那几个共产党员通风报信”。这里的“通风报信”就用得很正确。
