“豺（chái）虎不食”语出《诗经·小雅·巷伯》：“取彼谮（zèn）人，投畀（bì）豺虎；豺虎不食，投畀有北；有北不受，投畀有昊（hào）”。“谮人”是专门说别人坏话的人；“畀”是给；“昊”是天。这几句话的意思是：把那些谮人扔给豺狼虎豹吧！豺狼虎豹如果不屑于吃，就把他们扔到北方的荒凉地带去！北方如果不肯接受，就把他们送到老天爷那里去制裁吧！从这几句诗的语气中可知：说话人对这些专门中伤别人的人恨透了，同时也表明这些谮人坏透了，坏得连豺狼虎豹都不屑于吃他们。因此如用“豺虎不食”指人，一定要指特别坏的人。此外，本诗中还涉及另一个成语：“投畀豺虎”。此语常用来表示对坏人的极端愤恨。如《旧唐书·崔张萧张李严传论》中即用此语指称李林甫，说他“诚可投畀豺虎也”。李林甫是唐玄宗时的奸相，为人忌刻阴险，阴谋害人无数。那时的人称他“口有蜜，腹有剑”。
