“败笔”一词确实有时用来指作文，但不是指作文的全部而是指作文（包括书、画、诗） 有毛病的地方。当“败笔”与“如山”结合组为成语时，“败笔”即与“作文有毛病”无关而是指写字写秃了的弃笔了。“败笔如山”说的是唐朝僧人兼大书法家怀素的事。怀素好草书，他把写秃了的笔，埋在一个山的下面称其为“笔冢”（唐·李肇《国史补》） 。这样后人就用“败笔如山”比喻苦学。如苏轼《石苍舒醉墨堂》有“堆墙败笔如山丘”之语，就是用“败笔如山”形容石苍舒的苦学不倦。不过此词语要慎用，因为一般人达不到这种程度。更要注意：用“败笔如山”来表示“屡写屡错”之意，则是用错了此语。
