【涂炭之苦的意思】
涂炭：抹上泥土和炭灰。比喻处于极端困苦的境地。
【出处】
佚名《书经·仲欻之诰》。
【涂炭之苦的故事一】
南北朝时代，一度强大的前秦，经过淝水之战后，也渐趋没落。后来又连续遭到后燕与后秦的攻击，国内粮食匮乏，甚至国都长安出现了吃人肉的现象。
前秦君主苻坚虽退守五将山，但仍被后秦军队抓住，连同侍从十余名，一起被押送到新平，禁闭于一座寺庙中。后秦君王姚苌，遣使者向苻坚讨要国家的玉玺。苻坚非但没答应，还把姚苌骂得狗血淋头。一怒之下，姚苌便把苻坚杀了。当时，苻坚之子苻丕正在邺地。前秦幽州刺史王永听到苻坚的死讯，立即派使者到邺地，请苻丕到晋阳登基为王。
第二年六月，苻丕委任王永为左丞相。王永自动召集前秦各地的军队，力主征伐后秦与后燕，并拟好一篇檄文，文中写道：“先帝遭奸贼逮捕迫害，国都穷困，几为蛮荒之域，四境萧条，民不聊生，陷入涂炭之苦。”见到檄文的各地官吏，为保国卫家，纷纷举兵响应。然而，公元394年，后秦军大获全胜，前秦还是灭亡了。
