【不鼓不成列的意思】
原指在敌人尚未排成战斗行列、做好战斗准备时，不向他们发动进攻。后讽刺死守教条、错失战机的愚蠢行为。
【出处】
春秋·左丘明《左传·僖公二十二年》。
【不鼓不成列的故事一】
春秋时的宋襄公，一向以仁义标榜自己。有一年他与楚军在泓水边交战，司马子鱼劝宋襄公趁楚军渡河之际攻击他们，宋襄公不同意，结果让楚军渡过了泓水。子鱼又劝他趁楚军没有排开阵势发动攻击，他仍然不同意，又失去一次战机，结果楚军一切准备就绪，向宋军发起猛攻，宋军大败而逃，宋襄公腿上也受了伤。可是宋襄公仍很得意地说：“古时候打仗，不在险隘地方阻击敌人，不抓头发花白的俘虏。我是最讲仁义的君主，对待没有摆好阵势的敌军，是不能击鼓向他们攻击的（不鼓不成列）！”
子鱼非常生气地说：“强国来讨伐我们，他们就是敌人，不管是白头发还是黑头发一律要抓，这是为了胜利。如果一味地爱惜敌人，讲究仁慈，那最好是向他们投降，何必打仗呢？击鼓是为了鼓舞士气，战胜敌人，趁敌人没有排好阵势发起进攻，才更有成功的把握！”
宋襄公被他说得满面羞愧，忧愁成疾，加上伤势严重，不久便病死了。
