【打草惊蛇的意思】
打草时惊动了伏在草中的蛇。比喻做事不严密，反被对方察觉了。
打草惊了草丛里的蛇。原比喻惩罚了别人而使自己也有所警觉。后多比喻做事不谨慎，反使对方有所戒备。
原意是打草惊动了草丛里的蛇。指惩戒了甲而使得乙有所警觉。后来多指做事情不谨慎，而让对方有所戒备。
原指打击这人却使另外的人受到了惊吓。现比喻行事不周密，使对方有了防备。
【出处】
宋·郑文宝《南唐近事》：“王鲁为当涂宰，颇以资产为务，会部民连状诉主簿贪贿于县尹，鲁乃判曰：‘汝虽打草，吾已惊蛇。’”
【打草惊蛇的故事一】
在南唐时候，有个叫王鲁的人，做着当涂县的县令。他大肆搜刮民财，贪赃枉法。县衙里的官吏看见县令这样做，也学他的样子，对百姓敲诈勒索，作恶多端。
一天，百姓联名写了一份状子，控告县衙主簿营私舞弊，贪赃受贿。状子递到县令王鲁手上。王鲁一看，吓得浑身打战。因为状子上写的虽然是主簿的罪状，然而那些违法事件没有一宗与他无关。他预感到大祸临头。
王鲁一边翻看案卷，一边琢磨对策。如果受理此案，再往深查，那他自己便暴露无遗了。但又不能置之不理，否则，百姓还要上告。他就提笔在案卷上批了八个字：“汝虽打草，吾已惊蛇。”
意思是说：你们虽然告发的是我的属下主簿，可是我已经感到事态的严重了，就像打草时候惊动了草里边的蛇一样啊！
【打草惊蛇的故事二】
南唐时期，当涂县有个贪得无厌的县令叫王鲁。只要有利可图，他就可以不顾是非曲直，颠倒黑白，做了许多贪赃枉法的坏事。他的属下见上司如此，也都学着到处敲诈勒索、搜刮民财。老百姓恨透了这批狗官，总盼着有机会好好惩治他们，出出心中的怨气。
有一次，朝廷派官员下来巡察。当涂县的老百姓联名写了状子，控告县衙里的主簿等人营私舞弊、贪污受贿。状子首先递到王鲁手上，他从头到尾略看一遍，不由吓得心惊肉跳，直冒冷汗。原来，老百姓所列举的种种犯罪事实，都和王鲁曾干过的坏事类似，甚至有许多坏事跟他有牵连。他越想越害怕，这样下去，老百姓很快就会控告自己，万一被朝廷知道了，调查自己在当涂县的胡作非为，岂不是要大祸临头啊！王鲁心惊胆战，不由得拿笔在案卷上写道：“汝虽打草，吾已惊蛇。”写完便瘫坐在椅子上。
【打草惊蛇的故事三】
唐朝时期，有一个叫王鲁的小官，收受贿赂，不守法纪。有一次，有人给衙门呈递了一纸诉状，上面控诉王鲁的部下接受贿赂，违反纪律。王鲁看了看诉状上的罪名，和他平日行为一模一样。王鲁边看边说：“这明明说的就是我呀。”
王鲁越思量越害怕，都不知道该如何批这个诉状了，最后在状子上写了八个字：“汝虽打草，吾已蛇惊。”意思是说，你这么做的目的是为了打草，但是我却如同躲在草丛里面的蛇一样，受到了惊吓。
最后，王鲁以等待上级处理为由，搪塞过去了。
【打草惊蛇的故事四】
南唐有个叫王鲁的人，他在当涂县任县令时，贪赃枉法，到处搜刮钱财。
一次，有人状告王鲁手下的主簿贪污受贿。看到状纸上列举了主簿的一条条罪状，王鲁不由得心惊肉跳。因为这些罪行和他自己的所作所为如出一辙。他一边看状子一边吓得浑身发抖，感觉好像告的就是他自己似的。
等看完状子，该进行批示时，王鲁不由自主地在上面写了这么几个字：“汝虽打草，吾已惊蛇”。意思是说，状告主簿的状子揭露了他贪赃枉法的丑事，就好比是有人打草，却惊动了躲在草里的蛇。
【打草惊蛇成语应用】
空自去“打草惊蛇”，倒吃他做了手脚，却是不好。——明·施耐庵《水浒传》
