【彼一时也，此一时也出处】
时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之(共难之：这里指使其难以对答。 )曰：“苏秦、张仪一当万乘(万乘：依据周制，天子地方千里，兵车万乘。 )之主，而都卿相之位。今子大夫（……）官不过侍郎(侍郎：职官名称，秦汉时郎中令的属官，主更值执戟，宿卫殿门。)，位不过执戟(执戟：职官名称，秦汉时的侍郎官，掌管宿卫殿门。)，其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉？（……）使张仪、苏秦与仆并生于今之世，曾不能得掌故(掌故：职官名称，周时负责防御城池，汉时掌管礼乐制度，唐代则看守仓库、陈设等。)，安敢望常侍、侍郎乎？”
——滑稽列传
【彼一时也，此一时也翻译】
当时一干博士学者会聚宫廷之下，与东方朔一同议论，群起“吐嘈”他：“苏秦、张仪一旦面对万乘诸侯君主，立即位居卿相。如今先生你（号称博学）（……）做官不到侍郎（次长级），地位不及殿前侍卫，是什么缘故啊！”
东方朔说：“这就不是诸位所能理解的了！时代背景不同，岂可一概而论。（……）如果让张仪、苏秦跟我同生于这个时代，他俩连个‘掌故’（中阶文官）都当不到，哪还敢企求常侍、侍郎呢？”
【彼一时也，此一时也的意思】
三国诸葛亮在出山前，自比管仲和乐毅，两人是春秋战国时代，让国家称雄于诸侯的良相名将，是诸葛亮身处乱世，立志效法的对象。
然而，后人评论诸葛亮的功业，有人认为他可比拟伊尹、周公，有人认为他还不及萧何、曹参，那就是不了解“彼一时也，此一时也”的道理了——“立志”可以上比古人，“盖棺论定”则不宜以不同时空背景相提并论。
【彼一时也，此一时也的故事】
东方朔以博学闻名，汉武帝召募天下人才（贤良文学），东方朔到了长安，上书皇帝用了三千片木牍，汉武帝读了两个月才看完（意味着内容颇得帝心，才有此耐心），封他为“郎”官，经常宣召面谈，留他吃饭，东方朔“吃不完兜着走”，衣服都被油污了。
皇帝如此钟爱他，引起其他学者的侧目，于是有机会就损他一番，东方朔并不挟嫌报复，只用言辞“压制”他们。
【彼一时也，此一时也怎么用】
注意“彼一时也”应在前，“此一时也”应在后，才是本意。但若以本句作为“事后反悔赖账”的托辞，不如用“因时制宜”、“因事制宜”比较恰当。
