【泰山不让土壤，河海不择细流出处】
臣闻地广者粟(粟：谷实的总称。)多，国大者人众，兵彊(彊：同“强”。)则士勇。是以太山(太山：山名，也就是泰山，位于山东泰安县北。)不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却(却：推辞，排拒。)众庶(众庶：指百姓、人民。)，故能明其德。
——李斯列传
【泰山不让土壤，河海不择细流翻译】
我听（先贤）说过：土地广大粮食自然就多，国家大人口自然就众，兵力强士兵自然就勇敢。所以，泰山不推辞土壤而能成为大山，河海不挑剔小溪流而得以深广，称王天下者不排斥平民大众而能彰显他的德行。
【泰山不让土壤，河海不择细流的意思】
李斯的“听说”，出自《管子》：“海不辞水，故能成其大，山不辞土石，故能成其高。”这也是管仲的名言。春秋初期还是贵族政治，社会阶级严格，管仲开始将阶级扁平化，士农工商形成专业分工，齐国因而强大。
闽南谚语有“海龙王无辞水”，也是提醒“欲成就大事业，要开阔心胸”的意思。
【泰山不让土壤，河海不择细流的故事】
秦国日渐强大，韩国愈感威胁，在兵力不及的情况下，韩桓王采纳了“疲秦”的策略：派出一位水利工程师名叫“郑国”，去秦国献策，主张大兴工程修筑渠道，认为这样可以消耗秦国财力与人力。
刚即位的秦王政（秦始皇）接纳了“郑国”的建议，修建完成“郑国渠”，这也是造就关中地区沃野千里的民生建设，成为秦始皇与汉高祖先后统一全国的根据地。
但是郑国这项“阴谋”被揭发，秦国贵族藉题发挥，要求秦王清理外国间谍，于是秦王下了一道“逐客令”。李斯也在被逐名单之列，他就上了一篇《谏逐客书》，说明秦国之能够强盛壮大，是由于自秦穆公以来，历代明君任用外国人才的效果。
这篇文章扭转了秦王的心意，收回“逐客令”，重用李斯。文章中最有名、且点出通篇主旨的名句，就是“泰山不让土壤，河海不择细流”。
【泰山不让土壤，河海不择细流怎么用】
这两句可以分开用，不把人才（资源）向外推，就用“泰山不让土壤，故能成其大（高）”；不排斥各方面人才，就用“河海不择细流，故能就其深（大）”。
