【廉颇老矣，尚能饭否？出处】
赵王使使者(使使者：派遣使者。第一个“使”是动词。)视廉颇(廉颇：人名，战国赵人，为赵国名将，屡败齐、魏等国。长平之战时，坚壁自守，秦兵畏惧。但后来赵王受秦反间计，以赵括替换之，赵国大败。官拜上卿，与蔺相如为刎颈之交。)尚可用否。（……）廉颇为之一饭斗米，肉十斤，被甲上马，以示尚可用。
——廉颇蔺相如列传
【廉颇老矣，尚能饭否？翻译】
赵王派使者去观察廉颇还能不能用（担任大将），廉颇在使者面前大力表现：一餐饭吃一斗米、十斤肉，穿上甲胄，跨上马鞍，显示他还很“好用”。
【廉颇老矣，尚能饭否？的意思】
这个典故被用在南宋爱国诗人辛弃疾的词《永遇乐·千古江山》：“凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？”流传成为此名句。
辛弃疾一生以抗金报国自任，官当得不小，可是理想不能实现，遂将满腹孤忠倾泻在他的《稼轩词》文句当中。这首《永遇乐》写于他56岁那年，心情和廉颇当年近似，仍有驰骋沙场的壮志。然而在南宋君臣弥漫着偏安主流思想的环境当中，辛弃疾的处境也和廉颇一样——还有谁来问“廉颇尚能饭否”吗？
【廉颇老矣，尚能饭否？的故事】
蔺相如“完璧归赵”、廉颇“负荆请罪”，两人“将相和”壮大赵国的故事此处不赘。后来赵惠文王去世，孝成王继位，以赵括代替廉颇，被秦军在长平坑杀40万大军，于是再起用廉颇。可是孝成王死后，悼襄王又换掉了廉颇，廉颇投奔魏国。廉颇在魏国不受重用，而赵国数度被秦兵击败，悼襄王又想到了廉颇，廉颇也有意回赵国服务，于是有了上述这一幕演出。
可是，那位使者受了廉颇仇人郭开的贿赂，因而回报赵王：“廉将军虽老，食量还很大。但是他与我坐谈之时，短时间内上了三次厕所。”赵王认为廉颇老了（摄护腺肥大、频尿为老人常见疾病），就没有再起用廉颇。
【廉颇老矣，尚能饭否？怎么用】
人是铁，饭是钢，食量大意味着还能负担重任。对照三国司马懿说孔明“食少事烦，其能久乎”，可知诸葛亮身体状况已不行。
曹操横槊赋诗：“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”，也显示了他的雄心与不服老。同时，曹操不需别人来问，他自己是老板。所以，“尚能饭否”与“老骥伏枥”的用法是不同的。
