【当断不断，反受其乱出处】
齐王乃与其舅父驷钧、郎中令祝午、中尉魏勃阴谋发兵。齐相召平闻之，乃发卒卫王宫。魏勃绐(绐：欺骗、欺诳的意思。)召平曰：“王欲发兵，非有汉虎符(虎符：古代掌管军队或用兵的虎形兵符。)验也。而相君围王，固善。勃请为君将兵(将兵：统帅士兵的意思。)卫卫王。”召平信之，乃使魏勃将兵围王宫。勃既将兵，使围相府。召平曰：“嗟乎！道家之言‘当断不断，反受其乱’，乃是也。”遂自杀。
——齐悼惠王世家
【当断不断，反受其乱翻译】
齐王与舅舅驷钧、郎中令祝午和中尉魏勃私下计划出兵（讨伐诸吕），齐国丞相召平听到传闻，就要发兵包围王宫。（汉时封国宰相是中央所派，兼有辅佐和监视的作用。）
魏勃诓召平，说：“王要发兵，并没有朝廷虎符（意欲造反），丞相包围王宫，实在是正当行为，我自请带兵执行任务。”于是将指挥权交给魏勃，魏勃取得指挥权以后，反过来包围了丞相府。召平说：“唉！道家有所谓‘该做决断的时候不决断，反过来受到（犹豫不决的）伤害’，不就是这样吗？”自杀而死。
【当断不断，反受其乱的意思】
项羽在鸿门宴时未下决心杀刘邦，韩信在蒯彻鼓励他造反时下不了决心，最终都败在刘邦手下，都是“当断不断，反受其乱”的见证。
【当断不断，反受其乱的故事】
汉高祖刘邦死了以后，吕太后当权，政事一把抓，并且大封娘家兄弟为王，眼看刘家天下不保，史称“诸吕之祸”。
刘邦的大儿子刘肥是庶出，封为齐王，刘肥死后，刘襄继承，就是前述所提到的齐王。刘襄的弟弟刘章封朱虚侯，在中央朝廷做官，有勇力，不畏惧吕太后，因此成为朝中忠于刘氏大臣的后盾。
吕太后驾崩，诸吕企图夺权，刘章就派人联络老哥齐王出兵。齐王排除了召平这个绊脚石以后，又骗取琅琊王的兵马，挥军西进。但是人算不如天算，元老周勃、陈平已经诛杀了诸吕，琅琊王在诸大臣前面数落齐王的不是，于是众议迎立代王为帝（汉文帝），并且要求齐王退兵。
【当断不断，反受其乱怎么用】
“当断不断，反受其乱”这句名言应当随时记取在心，因为机会总是一闪即逝，机会来时犹豫不决，一旦错失，悔之晚矣。
